Юрий, приложив ладонь козырьком ко лбу, посмотрел вниз и вдруг схватил меня за плечо. Я взглянул в том направлении, в котором указывала его рука, и увидел вчерашний луг. Отсюда, сверху, он был ясно различим.
Я протер глаза: посредине луга на берегу ручья, на том же самом месте, что и вчера, стоял дом.
— Ну? — спросил Юрий. — Что это такое? Аберрация зрения? Мираж?
— Если один раз померещилось, — сказал я неуверенно, — почему бы не почудиться снова…
— Да ведь дом-то не тот! — воскликнул Юрий. Я взял бинокль и увидел то, что давно различил зоркий глаз моего спутника. Дом был такой же серый, продолговатый и «обтекаемый», как и вчерашний, но одноэтажный, без трубы и без крыльца.
Моя теория оптической аберрации потерпела явный крах!
— Ну, хорошо, — с мрачной решимостью произнес Юрий, — на обратном пути мы обследуем этот луг. Не я буду, если не раскрою эту загадку.
Мы решили продолжать путь на плато Чибисова.
Тропа теперь шла по самому краю пропасти, а с другой стороны, как это часто бывает в горах, поднималась почти отвесная каменная стена. Узкая полочка, по которой мы пробирались, в некоторых местах была загромождена упавшими сверху камнями. Откровенно говоря, я чувствовал себя здесь, между облаками и пропастью, не очень уютно, хотя до того считал, что в спортивном отношениия человек достаточно тренированный.
Невольно в голову приходила мысль о том, как по этой дороге (а она самая удобная, как уверял Юрий) будут доставлять материалы для высокогорной станции, которая будет все-таки наверное построена на плато Чибисова, хотя и не в тот день, который был назван мне профессором.
Юрий шел легко и уверенно, и мне очень скоро пере далось его спокойствие. В конце концов, если отвлечься от представления о пропасти слева, можно идти и по такой тропе так же, как мы ходим по половице в комнате: ширина ее достаточна, чтобы свободно ставить ногу.
Скоро тропа кончилась, и мы стали подниматься по высохшему ложу ручья.
— Ну, — сказал Юрий, — остались пустяки…
Действительно, через полчаса русло ручья стало более пологим, ветер донес запах цветов, мы сделали еще несколько десятков шагов и очутились на плато.
Это была ровная площадка с небольшим, еле заметным наклоном в одну сторону. Здесь росла трава, не такая высокая, как на нижнем лугу, где мы побывали вчера, но усеянная большим количеством цветов чудеснейших расцветок.
Однако не цветы привлекли наше внимание.
Посредине плато, на самом удобном месте, стояло массивное бетонное здание в два этажа.
Нетрудно было узнать в нем наше вчерашнее видение. Дымок, так же как и вчера, вился из трубы, девушка шла с полотенцем к дому, желтенькая собачка лежала на крыльце.