Александр Юрьевич говорил все это совершенно спокойно, не повышая голоса. Тем страшнее и серьезнее прозвучали его слова в голове у парня.
– А знаешь, что будет для тебя самым сложным? – решил добавить брат. – Когда-нибудь наступит момент, когда тебе, Гриша, придется выбирать. Увы, но такое наверняка случится при нашей работе. Выбирать, кому жить, а кому умереть. И не факт, что последние будут совсем уж плохими людьми.
– При какой нашей работе? – не понял самый молодой из друзей.
– Вытаскивать человечество из задницы, куда оно с таким воодушевлением забирается, – прозвучал голос Штолева из открытой двери.
Все уставились на немного стушевавшегося Николая.
– Наш человек, – сказал Гольдштейн, встал и протянул руку для пожатия. Коля поздоровался со всеми и спросил:
– Здесь как, проставляться при приеме в команду принято? – он вытащил из большого черного полиэтиленового пакета бутылку водки. Она при этом звякнула об другую. Сколько их всего там, в пакете, было пока неизвестно.
– Обязательно! – ответил Штолеву Кононов-старший.
* * *
Одна бутылка водки на пятерых – это много? Мало, даже если емкость была литровой. Но вот, даже ее до половины не выпили. Слишком серьезные разговоры были. Сначала Николаю достаточно подробно рассказали историю открытия и даже более-менее популярно объяснили текущие и будущие возможности пробоя.
– Буквально уже через пару недель у меня будет готов мощный вариант аппаратуры, – заявил Гольдштейн, – а там, как поля сконфигурируем, – он бросил взгляд на Григория, – можно попробовать будет и самим перемещаться.
– Уже? – Штолев считал себя достаточно трезвым – что такое сто с мелочью грамм на его девяносто пять килограммов? – но вот перспектива прыгать куда угодно по всей планете ошеломила даже его. Он-то до этого из информации Карасева представлял себе только возможность заглядывать и слушать в любой точке на Земле.
– Угу, Николай Фридрихович, возможно, – Кононов-младший, которому налили-то всего пятьдесят грамм, впрочем, он особо не возмущался – не в количестве удовольствие, в компании – как-то ехидно заулыбался, – но вот в команду вы пока не вошли.
– Почему? И называй меня, пожалуйста, на "ты".
– Хорошо. Ты, Коля, клятву не принес. А у нас все клялись!
– Текст? – готовность Штолева была немедленной. Он обвел взглядом всех и почти без удивления понял, что это никак не шутка. Пришлось и ему принести торжественное обещание, после того как Григорий принес свой старый ноутбук. Хотя… А ведь в самой идее этой клятвы что-то есть.
Потом была демонстрация возможностей информационного пробоя – падение изображения из стратосферы прямо на один из лучей короны статуи Свободы в Нью-Йорке произвело впечатление не только на нового участника команды. Довольный Гришка, научившийся виртуозно управлять координатами окошка, победно улыбнулся, когда даже старший брат охнул, наблюдая за таким пикированием. Обзорная экскурсия по некоторым кабинетам Пентагона и Лэнгли