Эллис не рассматривала иных вариантов, кроме силового проникновения. Ее мысли путались, мышцы дрожали, мгновенный выброс адреналина едва не привел к сбою мнемонической связи с системами корабля.
Автоматика восприняла ее состояние как приказ к действию.
Одна из бронеплит корпуса корабля внезапно дрогнула и отошла в сторону. В образовавшийся проем выдвинулся короткий раструб переходного тамбура. Еще мгновение, и он полностью накрыл одну из надстроек.
Пока система насильственной стыковки вскрывала обшивку станции, в рубке внезапно произошло еще одно событие – в полу открылся неразличимый ранее люк, тихий шелест сервомотора возвестил о работе подъемника, и из прямоугольного отверстия поднялась небольшая платформа с установленным на ней кибермеханизмом.
Несколько секунд Эллис в замешательстве смотрела на необычного робота. Она не встречала подобные механизмы на борту «Арго». Его обтекаемый приплюснутый корпус опирался на четыре механические «лапы», тонкая щель кругового триплекса скрывала за собой сканирующие системы, многочисленные порты в керамлитовой броне, очевидно, предназначались для систем вооружений.
– БКМ-1, проверка связи! – услышала она ровный, лишенный интонаций голос.
– Связь устойчивая, – машинально ответила Эллис.
– Процесс распознавания мысленных команд завершен. Приступаю к исполнению программы. Первичная задача – спасение Антона Разумовского.
– Пошли, – коротко приказала Эллис, покидая рубку.
Боевой механизм первым вошел в герметичный переходной тоннель. Эллис шагнула за ним. Бронированный овал внешнего люка тут же закрылся. БКМ, тонко подвывая сервомоторами, уже преодолел несколько метров, отделявших его от обшивки станции, и на миг остановился перед шестиугольным люком, ведущим внутрь базы.
Сердце бешено молотилось в груди Эллис. Она подняла оружие и, как ее учили когда-то, шагнула чуть в сторону, открывая себе сектор обстрела, который до этого момента блокировал корпус боевого механизма. Эллис не испытывала никаких сомнений. На борту станции находятся враги, уничтожавшие «Арго».
– Что там? – в напряженном ожидании спросила она, обращаясь к десантному механизму, как к человеку.
– Приступаю к ликвидации препятствий.
Впереди коротко полыхнуло, и шестиугольный люк, внезапно потеряв опору, повалился набок. Эллис пробила короткая дрожь – боевому механизму не были присущи сомнения, а его слова не расходились с делом.
– Путь свободен. Начинаю движение.
Помещение, куда они попали, оказалось довольно тесным кубом с матовыми стенами и ячеистым потолком, от которого исходил приглушенный свет. БКМ двинулся вперед в поисках люка или двери. Эллис осталась у входа. Казалось, что в ушах у нее стоит тихий, назойливый звон – такой степени достигло нервное напряжение.