«Ну торопись же, Айвен!»
Иэнаро задержался рядом и завел несвязную беседу о пропорциональных теориях в архитектуре разных исторических эпох, об искусстве и человеческих ощущениях, о торговле натуральными духами на Барраяре, но Майлз был готов поклясться, этот человек так же, как и он, не сводил глаз с лестницы. Майлз допил первую чашку и уже большую часть второй, когда Айвен появился в тени на верхней площадке лестницы.
Айвен задержался в полумраке, его рука проверила, как сидит его зеленый мундир, который оказался полностью застегнутым. Или же застегнутым вновь. Он был один, и стал спускаться, не отрывая руки от изогнутых перил, что парили без видимой поддержки повторяя повороты лестничной арки. Перед тем как выйти на свет главной комнаты, он сменил жесткую хмурую гримасу на жесткую улыбку. Его голова вертелась, пока он не углядел Майлза, к которому он и направился строго по прямой.
— Лорд Форпатрил, — приветствовал его Иэнаро. — У вас была довольно длинная экскурсия. Вы все осмотрели?
Айвен оскалился. — Абсолютно все. Даже свет.
Улыбка Иэнаро не исчезла, но глаза, казалось, были полны вопросов. — Я… так рад.
Один из гостей окликнул его с другого конца комнаты, и Иэнаро моментально ретировался.
Айвен склонился за спиной у Майлза и прошептал ему на ухо:
— Уводи нас отсюда к черту. Думаю, меня отравили.
Пораженный, Майлз поднял глаза:
— Ты хочешь вызвать флайер?
— Нет. Просто вернемся в посольство на машине.
— Но…
— Нет, черт возьми, — зашипел Айвен. — Только тихо. До того, как этот ухмыляющийся ублюдок поднимется наверх. — Он кивнул в сторону Иэнаро, стоявшего у подножия лестницы и пялившегося наверх.
— Я так понял, ты думаешь, что отравление не проблематично.
— О, еще как симпатично, — зарычал Айвен.
— Ты там наверху никого не грохнул, а?
— Нет. Но я думал, они никогда … В машине расскажу.
— Да уж лучше так. — Майлз поднялся на ноги.
Они были вынуждены миновать Иэнаро, который прилип к ним будто радушный хозяин, чтобы проводить их до входной двери с соответствующими вежливыми прощаниями. Прощания Айвена были словно вытравлены кислотой.
Стоило крыше машины захлопнуться у них над головами, Майлз скомандовал:
— Выкладывай, Айвен.
Айвен все еще кипевший, откинулся.
— Меня подставили.
«Это стало для тебя сюрпризом, братишка?»
— Леди Арвин и леди Бенелло?
— Они и были подставой. За этим стоял Иэнаро, я уверен. Ты был прав, насчет того, что тот чертов фонтан был ловушкой. Майлз, теперь я это понимаю. Красота как наживка, все повторяется.
— Что с тобой случилось?
— До тебя доходили слухи о цетагандийских афродитиках?