— А ты молодец! — Неожиданно эльф светло улыбнулся ей во все 33 зуба. — Ты прекрасно научилась владеть Огненным хлыстом! Он удивительно легко слушается тебя. Это настоящий врожденный талант — научиться владеть магией визуально, в несколько минут!
Гном, угрюмо молчавший всю дорогу, видимо, чувствуя себя не-героически, пробурчал, поднимая тяжелый взгляд из-под нахмуренны бровей: "Еще бы там время дали учиться, когда ее всякое мгновение готовы были с землей сровнять".
— Вот и я говорю — талант! — повторил эльф, приобнимая Боромана за могучие плечи. — Да ты не печалься, Бороман! Ты удивительным образом выпутался из оркской паутины. Оттуда ни один гном не выскочил бы! А ты — нет, сумел, спасся. — Гном недоверчиво посмотрел на вновь обретенного побратима, и, не уловив в его тоне ни капли ожидаемого сарказма, присущего "этой гнилой породе", успокоился и приободрился. "Ну да, ну да, — пробормотал, нащупывая на поясе примотанный наскоро меч. — Даже оружие унес с поля боя. Это, брат, не всякому удается такое воинское везение". — Тебе еще поучиться — маги будут рядом с тобой, как дети, — продолжал эльф. — А ведь ты знаешь больше, чем показываешь, — хитро прищурился он. — Есть у тебя какой-то очень важный секрет, который ты не раскрыла никому. Я вижу, как ты иногда смотришь в пустоту, словно разговариваешь с ней. И я знаю, что, она, пустота, порой тебе отвечает.
Бороман переводил протрезвевший взгляд с эльфа на Светлану и обратно, не веря собственным ушам, но девушка молчала, не в силах опровергнуть доводы Каллиона. Гном нервно сглотнул и настороженно огляделся вокруг, непроизвольно держась рукой за рукоять верного меча. "Не может быть!.. — пробормотал он. — Он все это время был здесь, с нами?! И мог нас всех… Моментально! О"… С ужасом он всмотрелся в лицо Светланы, словно она в настоящий момент являла для него безграничное вселенское могущество и затравленно обратился к эльфу:
— Если ты прав, то нам ничто не поможет! Она не ведает, что водит за собой.
— Не бойтесь, — попыталась опровергнуть его страхи Светка. — Она… он — друг! Он больше не убивает, нет!
— Ага, разве что для собственного развлечения, — пробурчал гном.
— Нет же! У него есть теперь другие развлечения, — возразила Светка. — Он путешествует — разве это не прекрасно, познавать Мир!?
— Он — это Серый Ужас, я правильно догадался? — Эльф смотрел на нее, как люди религиозные постигают новую почитаемую икону. — Неужели ты… сумела его понять и подружилась с ним?
Светка почувствовала себя неловко и оттого разозлилась: на гнома, на эльфа, на свою неловкость и неуклюже-царственным отчего-то жестом махнула кистью у лица, словно отгоняя надоедливую муху: