- Подожди, Коба.
Сталин сел. Начинался серьезный разговор. Причем личный. Ленин, в отличие от других соратников по партии, называл его этим псевдонимом очень редко, только тогда, когда говорил ему то, что должен знать только Сталин.
Владимир Ильич, прищурившись, посмотрел на Сталина и после короткой паузы быстро спросил.
- Коба, тебя не удивила депеша Троцкого?
- Удивила, Владимир Ильич.
- Чем же, голубчик? - Ленин нервно принялся стучать пальцами по столу.
- Не похоже на его депешу, не его стиль. Никогда он так не писал, даже во время провала в Царицыне.
- Это ты, Коба верно подметил. Совсем не похоже. Что говорят про Льва после заседания ЦК?
Владимир Ильич пристально посмотрел на Сталина. Тот понял, что это один из самых главных вопросов.
- Говорят, что сегодня или завтра будет катастрофа. Троцкий перепугался и в панике не знает что делать. Иначе как объяснить, что вызывает он именно меня. Он же меня ненавидит, и терпеть не может, особенно после Царицына.
- Все верно и что думаешь об этом ты, Коба? Подходит версия?
- К Троцкому не подходит. Не знаю, что думать. Владимир Ильич, это не похоже на боязнь катастрофы, скорее, это попытка ее избежать. Продуманная попытка. Про то, что он меня терпеть не может, правильно говорят. Про ненависть тоже верно. Странная история.
- Вот так и я думаю, Коба. Странная ситуация, - Ленин встал, прошелся по кабинету. – Ты присмотрись там, голубчик, внимательно присмотрись. Послушай, что он будет тебе говорить. Сам не рвись встречаться с ним, но, когда вызовет, не медли. Скорее всего, он попытается тебя переманить, предложив пост своего заместителя и таким образом купить тебя и подмять.
Сталин слушал очень внимательно. Убедившись в этом, Ленин продолжил.
- Другой вариант таков. Ситуация действительно катастрофична и он хочет таким образом свалить на тебя и на Юзефа все будущие неудачи. Это ослабит и твои и мои позиции в партии. Будь очень внимателен, Коба.
Ленин замолчал на какое-то время.
- Мне будет очень неприятно, если ты меня предашь, Коба, - нервно добавил после небольшой паузы.
- Я понял Вас, Владимир Ильич. Буду держать Вас в курсе происходящего. Можете на меня положиться.
- Отправь ему шифрограмму о проделанной работе и посмотри, что и как он ответит. Копию пришли мне лично.
- Обязательно, Владимир Ильич.
- Вот теперь все, Иосиф Виссарионович. Вы можете идти. Вам еще архимного нужно сделать, - улыбнулся Ленин. - Я Вас задерживаю, батенька. Это нехорошо. Желаю Вам большой удачи, товарищ Сталин.
Сталин встал и пожал, протянутую ему руку вождя.