Тумо и Шустрик довольно закивали — рубиться насмерть с лондейлским гарнизоном им не очень-то и улыбалось.
— Тумо, — требовательно обратился к помощнику Священник, — как там твои ребята, готовы?
— Да, хозяин, — отозвался верзила, — арбалеты натянуты, болты вложены. А кому болта не достанется, того враз порубим, никто пикнуть не успеет.
— Хорошо, — кивнул Священник. — А твои парни, Шустрик, не подведут?
— Обижаешь, хозяин, — ухмыльнулся коротышка, — у меня все схвачено. Приготовили тележки со всяким хламом. Пока Тумо будет охрану чикать, мы двери мигом заколотим, а потом еще и завалим для надежности.
— Ладно, тогда давайте дуйте сейчас к своим орлам, чтобы никто из них раньше времени какую-нибудь дурость не учинил. И смотрите у меня, начинать только по моему сигналу. — Священник поднял дудку из рога, висевшую у него на шее, и показал ее своим подручным.
Те послушно кивнули, возбужденно блестя глазами, и растворились в темноте. Священник проводил их взглядом и вытер об одежду вспотевшие ладони. Многолетняя работа подходила к концу, скоро он наконец снова будет среди своих. Люди, признаться, ему уже порядком надоели.
Большие плоты спущены на воду и до отказа заполнены смертоносным эльфийским грузом. У поглощенного ночной теменью берега их удерживали только туго натянувшиеся канаты. Будучи еще на земле, лучники тихо переговаривались между собой, но, погрузившись, — затихли, готовясь к предстоящей схватке. Противник уже доказал им, что он достоин уважения, и на легкую прогулку никто не рассчитывал.
Риталь подошел к группе офицеров, ожидавших сигнала на берегу. Эльфы подтянулись:
— Генерал…
— Вольно, парни. — Риталь остановил их порыв движением руки. — Как настроение?
Сухощавый, гибкий, как гремучая змея, капитан весело ухмыльнулся:
— Рвемся в дело, господин генерал.
— Это хорошо, — улыбнулся Риталь. В отличие от других герцогских фаворитов он не чурался простых вояк, понимал их и заботился о них. И они отвечали ему любовью, возвеличивая его перед герцогом на острие своих стрел и мечей.
— Лучников покормили? — спросил он у офицеров, и они понимали, что это не показная забота, генерала это и в самом деле волнует.
— Да, господин генерал, — доложил все тот же капитан. — Еще два часа назад, горячей и сытной пищей.
— Ну что ж, — ухмыльнулся Риталь, — завтракать они будут уже в городе. — Офицеры заулыбались, а он, посерьезнев, спросил: — Как они?
— Сидят и плачут, — моментально ответил капитан.
— Не понял? — нахмурился Риталь.
— Душа рвется к славе, господин генерал, — пояснил капитан, — еле сдерживаются, оттого и плачут.