— Закончили «рубку»! — скомандовал мастер.
Рустам тщательно протер меч и бережно вложил его в ножны. При этом глаза его улыбнулись. Копье и кинжал не более чем инструмент. Меч — это друг. От мастера не ускользнула его затаенная улыбка. Он тоже был когда-то неопытным учеником и еще помнил восторженную любовь к первому своему мечу. Рустам повернулся к учителю:
— Я готов, сэр.
— На сегодня все.
Лицо Рустама обиженно вытянулось, он бросил невольный взгляд на солнце.
— Еще же рано? — вырвалось у него нечаянно.
— Я знаю, — невозмутимо ответил мастер.
Рустам стиснул зубы и поклонился. Мастер сжалился:
— Тебя вызывают к сэру Корвину. Отправляйся немедленно.
Лицо Рустама прояснилось.
— Да, сэр.
— И не забудь подправить заточку, — напомнил напоследок мастер.
— Конечно, сэр.
Сэр Корвин был занят. И Рустаму пришлось прождать несколько минут, стоя навытяжку посреди его маленького кабинета. Корвин дописал письмо, вложил его в конверт и тщательно запечатал.
— Вестовой! Отправь с гонцом в Клайдиваль, капитану Бэрдаку, лично в руки.
— Слушаюсь, сэр! — Вестовой щелкнул каблуками и вышел из кабинета.
Корвин перевел взгляд на Рустама.
— Садись.
Рустам послушно сел на простую табуретку.
— Через пять дней отряд приступает к боевому дежурству, — сказал Корвин.
Рустам промолчал.
— Три месяца — это очень мало, — усмехнулся Корвин, — поэтому не расслабляйтесь. Параллельно будем продолжать обучение. Боевое дежурство по графику, а в промежутках непрерывный цикл тренировок и учений. На местности будет даже удобней.
— Да, сэр.
Корвин придвинул к Рустаму исчерченный лист бумаги.
— Держи. Это схема коридоров, ведущих к новой королевской спальне. С разметкой для постов и секретов. Изучишь прямо здесь и запомнишь. Выносить схему из кабинета запрещено.
Рустам с интересом посмотрел на чертеж:
— Да, сэр.
— В первые четыре дня ты со своей пятеркой будешь охранять восточный коридор. Вот он, видишь?
— Вижу, сэр.
— Тогда изучай и запоминай. Как будешь готов, скажешь.
Корвин снова углубился в свои бумаги. Рустам внимательно прошелся по плану. Через некоторое время он положил его на стол и поднял голову:
— Все, сэр.
— Хорошо, — немного рассеянно отозвался Корвин. — Имей в виду, вся информация предельно секретна. Ни одного слова ни своим бойцам, ни кому-либо другому. Перед самым началом вахты унтер-офицер Найтон проведет подробный инструктаж.
— Ясно, сэр.
— Можешь быть свободен… Хотя нет, подожди. — Корвин достал из выдвижного ящика письменного стола толстый запечатанный пакет. — Эти бумаги я не могу доверить гонцам. Их отвезешь ты. В Клайдиваль, в Эрандаль, графу Честеру лично в руки.