Г л а ф и р а. И тебе, девушка, этого не миновать. Любовь людям в корень дана.
Т а и с ь я. Про любовь-то в песнях вон как горько плачут. Побаловал да убежал, это не любовь, а собачья забава.
Г л а ф и р а. Характерец у тебя есть, ума бы немножко.
Т а и с ь я. Ума с меня хватит.
(Донат и Пропотей - в деревенской сермяге, в лаптях, подстригся, неотличим от простого мужика, угрюмо озирается.)
Д о н а т. Садись.
Т а и с ь я. Преобразился как! Фокусник.
П р о п о т е й. При девке этой не стану говорить, она игуменье наушница.
Т а и с ь я (озлилась). Я - не девка, жулик! И - не уйду! Выслушаю всё и скажу игуменье, скажу! Она тебе задаст...
Д о н а т. Ты, девушка, будь умницей,- уйди! И ты, Глаха...
Г л а ф и р а (строго). Идём, Таисья.
Т а и с ь я. А я - не хочу. Мне велено за всеми присматривать, всё слушать. Выгоните меня, - я ей скажу: выгнали, значит - секреты были против неё.
Д о н а т (ласково). Милая! Чихать нам на твою игуменью. Ты сообрази: люди - царя прогнали, не побоялись, а ты их игуменьей стращаешь, дурочка! Иди-ко...
Г л а ф и р а. Не дури. Ты - что? Для игуменьи живёшь?
Т а и с ь я. А - для кого? Ну, скажи? Вот и сама не знаешь.
(Лаптев в дверях.)
П р о п о т е й. Мала змея, а - ядовита.
Д о н а т. А вот и Яша! Ну - попал в свою минуту! Вот, человек этот...
Л а п т е в. Как будто я его знаю...
П р о п о т е й. Знать меня - не диво. Я, как пёс бездомный, семнадцать лет у людей под ногами верчусь...
Д о н а т. Это - Пропотей...
Л а п т е в. Блаженный? Та-ак... Ловко, дядя, ты ерунду сочиняешь!..
П р о п о т е й. Это - не я. Это - один попик из пригорода, пьяница. Осипом звать. Гусевод - знаменитый...
Л а п т е в. Ну, наверно, и сам сочинял?..
П р о п о т е й. Сначала - сам, да не больно грамотен я. С голоса учился... стихам-то. В ночлежках, в монастырях...
Д о н а т. А чем раньше занимался, до блаженства?
Л а п т е в. До дурачества?
П р о п о т е й. Коновалом был. И отец у меня - коновал. Его во втором году харьковский губернатор засёк... выпороть велел, у отца на пятый день после того - жила в кишках лопнула, кровью истек. Я-то ещё раньше, года за три, во святые приспособился. Вот что... не знаю, как вас назвать?
Д о н а т. Люди.
Л а п т е в. Граждане.
П р о п о т е й. Вы - беды мне не сделаете?
Д о н а т. Ты - не сомневайся, рассказывай!
П р о п о т е й. Мне бродяга один, дьякон-расстрига, посоветовал: "Люди, говорит, глупы, к ним на боге подъезжать надобно, да понепонятнее, пострашней, они за это и кормить и поить легко будут". Ну... Оказалось верно: глупы люди, да так, что иной раз самому за них стыдно бывало. Да и жалко. Живёшь сыт, пьян, нос в табаке, копеечки в руке, а вокруг - беда! Когда брюхо полно, так всё - всё равно. (Говорит всё более густо и угрюмо.) Однакож всё-таки... совесть-то скорбит. Я всю Россию из края в край прошагал, и везде беда, эх какая! Льётся беда, как Волги вода, на тысячи вёрст по всей земле. Облик человечий с людей смывает. А я, значит, блаженствую, стращаю. Столкнёшься с кем поумнее, говоришь: что ж ты, мать твою... извините!