(Подходят и присаживаются к столу: Целованьев, хозяин городских боен, и Троеруков - мукомол, человек лет 50, очень похожий на Александра Третьего; о своём сходстве с царём Троеруков знает. В дверях зала Василий Достигаев беседует с Мокроусовым; Мокроусов - в штатском, он - заведует хозяйством клуба. Так же как и Достигаев, он мелькает на сцене в продолжение всего акта. Достигаев - старшина клуба - ручки в карманах, прислушивается ко всем разговорам, вступает во все беседы, оставаясь один, задумчиво посвистывает.)
Ц е л о в а н ь е в. О чём беседа?
П а в л и н. Вот, Порфирий Петрович говорит, что кадеты нарочно пугают нас Лениным с братией его; пугают, как я понимаю, того ради, чтоб торговое сословие подалось влево, к ним, кадетам, в их власть...
Ц е л о в а н ь е в. А ты, отец Павлин, разве не кадет?
П а в л и н. Никоим образом и никогда не склонюсь. Я вообще...
Д ост и га е в (подошёл). Да, вообще-то вот - как?
П а в л и н. Казалось бы, ежели царствующая персона признана не соответствующей значению своему и делу, - изберите другое лицо. У нас ещё сохранились и благоденствуют потомки Рюрика, удельных князей дети...
(Лисогонов возвратился, официант несёт стакан чаю и - в чайнике коньяк.)
Д о с т и г а е в. Потомки, пустые котомки...
Т р о е р у к о в. Во сне живём...
Л и с о г о н о в. В буфете Звонцова ругают - любо слушать!
Ц е л о в а н ь е в. Н-да... комиссар Временного правительства, вроде губернатора нам...
Т р о е р у к о в (лениво). А давно ли он в конторе у меня сидел, дожидался смирно, когда я его позову?
Н е с т р а ш н ы й. Что скажешь, Достигаев?
Д о с т и г а е в. Слушаю.
Н е с т р а ш н ы й. Хитришь всё.
Д о с т и г а е в. Учусь.
Н е с т р а ш н ы й. Нельзя понять - куда ты метишь!
Д о с т и г а е в. А ты, Порфирий Петров, куда?
(Нестрашный молчит. Все смотрят на него, ждут. Не дождались.)
П а в л и н. Между прочим, гражданин Звонцов в речи своей коснулся - и весьма обидно - церкви. Среди многих обычных и легкомысленных поношений, коими господа интеллигенты привыкли обременять духовенство, указал он и на то, что, дескать, нужно устранить из богослужения древнеславянский язык, дабы сделать глас божий более вразумительным душе пасомых - наивной душе народа нашего.
Н е с т р а ш н ы й (угрюмо). Наивная! Тоже, сказал! Положи-ка палец в рот ей, наивной... сукиного сына дочери!
Ц е л о в а н ь е в. С войны-то бегут и бегут.
Л и с о г о н о в. Вся Россия дезертирует...
П а в л и н (возбуждаясь). Причиною чего служит злокозненная проповедь о свободе мысли, воле народа и прочем...