Т а и с ь я (идёт нерешительно, бесшумно, подошла). Можно вас спросить?
Т я т и н (вздрогнув). Спросите.
Т а и с ь я. Лысоватый этот - кто таков?
Т я т и н. Человек.
Т а и с ь я. Я - знаю. Теперь, слышно, многие переодеваются, не в своём виде живут...
Т я т и н (сердито). Это кому интересно: игуменье или - вам?
Т а и с ь я. Мне. Я про него игуменье не сказала.
Т я т и н. А узнав, кто он, скажете? Вы бы, Таисья, бросили шпионство. Это дело - не похвальное. И - на кой дьявол нужна вам эта... волчиха, игуменья? Она вас по щекам хлещет, а вы служите ей, как собачка... на задних лапках. Она - купчиха, дисконтёрша, ростовщица... вообще - гадина! Неужели вы не видите, не чувствуете, как издеваются над... вами? Уйдите от игуменьи... пошлите её ко всем чертям!
Т а и с ь я. А - куда я денусь?
Т я т и н. Найдёте место, работу...
Т а и с ь я. А чего делать?
Т я т и н. Дела - много. Вам учиться надо. Вот - Глафира, почти вдвое старше вас, а - читает, учится.
Т а и с ь я. Учится, а сама говорит: ничего не знаю.
Т я т и н. Узнают - не сразу. Что вы на меня смотрите... так?
Т а и с ь я. Глаза у вас очень грустные.
Т я т и н. Ну, это... Голова болит...
Г л а ф и р а (вбежала, тревожно). Степан Николаич, - Пётр, должно быть, уборную искал и наткнулся на игуменью, прямо в приёмную к ней влез, а там Достигаев, - слышите, как кричат?
Т я т и н. Н-ну... что же делать?
Т а и с ь я. Ой... Задаст она мне...
Г л а ф и р а. Молчи, ты... Сюда идут.
Т а и с ь я. Спрячусь... (Убежала.)
(Рябинин, за ним - Мелания, Достигаев.)
Р я б и н и н (спокойно). Вам, тётка...
М е л а н и я (бешено, задыхаясь). Я тебе не тётка.
Р я б и н и н. Вам приказано защищать власть торгашей, ростовщиков, да вы и сама из этой шайки...
М е л а н и я. На мне - чин ангельский, дура-ак. Шайка! Слышал, Василий, а?
Р я б и н и н. А вот мы должны уничтожить бесчеловечную власть.
Д о с т и г а е в. Это вам - кем же приказано?
М е л а н и я. Кто приказал? Безумец - кто тебе приказал, кто?
Р я б и н и н. История. Классовое, революционное сознание рабочих...
М е л а н и я. Ленин приказал? Слуга диавола?
Д о с т и г а е в. Дьявола можно оставить в стороне, вот - немцы как?
Р я б и н и н (Тятину). Заплутался я. Как тут выйти, куда?
Д о с т и г а е в. Позвольте... Минуточку! Прошу слова, давайте побеседуем тихо. Спокойно, мать Мелания, спокойно. Ругаться - просто, ругаться - легко, с этим - всегда успеем...
М е л а н и я. Не ругаться надо, а...
Р я б и н и н. Драться. Правильно, мамаша. Стенка на стенку. Ну-с?
Д о с т и г а е в. Я вас, товарищ Рябинин, слушал на митингах и уважаю!