Мужчины утирали слезящиеся глаза, сильф продолжал петь в экстазе, точно соловей. Я поморгала, чтобы убрать мельтешащие перед глазами точки, и изумленно охнула. Мое любимое полотенце было девственно чисто — ни кровавых пятен, ни рун. Под импровизированным покрывалом все еще кто-то был. Почему я сказала "кто-то"? На после такой вспышки магии я не могла поклясться, что под тканью находился все тот же человек. Вдруг, я, как волшебная шляпа в мультике про мумитроллей, сотворила с ним что-нибудь несусветное? Я положила на траву кисточку, баночку и ухватила за краешек полотенца. Медленно потянула. Уф-ф! Во всяком случае, он остался человеком.
— Невероятно! — выпалил потрясенный Кейр.
— Магия! — уважительно прибавил Лакс.
— Сияющая магия! — выдал трель Фаль.
Грязный, вонючий, лохматый, оборванный и полудохлый мужик мирно спал на травке, широко раскинув руки. Только теперь он не был ни грязным, ни вонючим, даже лохмотья рубашки стали абсолютно целой вещью, каковой и были, лет эдак …дцать назад, заодно обрела целостность и плоть человека. Если б я не видела его несколькими минутами раньше, ни за что бы не поверила. Даже волосы и те отросли у него до равномерной длины. Словом, висельник выглядел теперь как вполне обычный зажиточный хуторянин, спокойный сон разгладил искаженные мукой черты, никакой свирепой воинственности и кровожадности в них не читалось. Впрочем, маньяки в моем мире тоже часто выглядели невинными овечками, а число их жертв измерялось десятками. А значит, надо было довести работу до конца. Роль доктора исполнена, настала очередь следователя и судьи. Укрепив сон обвиняемого очередной порцией рунной магии, я начала действовать.
Руна Тейваз и наложенная на нее Кано — путь к истине, прозрение сути — возникли перед моим внутренним оком, я повернулась в сторону пациента и разочаровано признала: Кейр, как и в большинстве случаев, оказался прав. Мужик был "романтиком с большой дороги", и ничего по-настоящему романтичного в его прошлом не было, резал, грабил и спускал награбленное в притонах, не задумываясь ни о будущем, ни о прошлом. Впрочем, и особого зла в душе разбойника не находилось: из родной деревни ушел заодно со старшим братом — единственным близким родичем, как привык всю жизнь по его указке шагать, так и в банду Шалого потащился, не задумавшись даже, хорошо, плохо ли выбрал. Он был как медяк, втоптанный в грязь. Как жил бесцельно, так и помер бы под кустом, отправившись на тот свет следом за братцем, кабы не вездесущий разведчик-сильф, толком не почувствовав даже, что живет, что он есть сам по себе. Прикусив губу, я отвернулась, с молчаливой благодарностью отпуская силу рун.