— Нельзя их винить, — ответил Габриель, и Амелия улыбнулась, У него определенно было доброе сердце. Иногда девушка полагала, что у Эвана Финнли в груди камень вместо сердца.
— Думаю, я недавно видела ежа, но девочки сказали, что никогда не слышали о еже, — проговорила Амелия.
— В Австралии нет ежей.
— Да? Это было очень похоже на ежа.
— Это была ехидна. На острове они более светлой окраски, чем на Большой земле.
Амелия попыталась вспомнить, видела ли она ехидну раньше, но не смогла. Но почему же она что-то помнит, а что-то нет?
— Сейчас как раз конец их брачного периода, — объяснил Габриель. — Самка ехидны тоже имеет сумку, как у кенгуру. Через три недели после спаривания она откладывает единственное яйцо и помещает его в сумку. Примерно через десять дней из яйца вылупляется детеныш.
— Как занимательно.
Девочки дружно засмеялись, повторяя слово детеныш.
— Откуда вы столько знаете о повадках ехидны? — спросила Амелия.
— Смотрители маяков много читают, — улыбнулся Габриель. — А у вас на крыше по ночам сидят опоссумы?
— Я слышала какие-то звуки, но не осмелилась посмотреть, кто их издает.
— Это безобидные существа, ведущие ночной образ жизни, но если оставить дверь или окно открытыми, они залезут внутрь и перевернут все вверх дном в поисках еды. Большинство животных на острове совершенно не представляют никакой опасности, за исключением некоторых змей. Они любят погреться на солнышке, так что смотрите под ноги в теплые, солнечные дни. Если вы не будете к ним близко подходить, змеи не причинят вам вреда.
— Спасибо, я всегда смотрю под ноги.
— А где Эван?
— Папа в доме, — ответила Молли. — А что у тебя в мешке?
На плече Габриель держал мешок.
— Сюрприз, — ответил он со смехом.
Габриель пошел к дому, а девочки побежали за ним. Амелия смотрела им вслед. Внезапно она придумала, что может предложить Эвану.
— Эван, я принес муки, — сказал Габриель.
— Я благодарен, но не хочу стеснять тебя.
— Ты меня не стеснишь. Корабль с продуктами приходил вчера.
Эван удивился.
— Это была специальная остановка. Корабль вернется в конце месяца и привезет весь наш провиант, как было оговорено заранее.
— Тогда почему он останавливался вчера?
— Он привез на маяк сменщика с женой и достаточно продуктов: их хватит до конца месяца.
Эван удивленно посмотрел на Габриеля.
— Они только сейчас решили прислать сменщика?
— Да, как ты знаешь, сменщика обещали мне, когда я только прибыл сюда, поэтому я даже перестал надеяться, что они все-таки пришлют кого-нибудь. И вот вчера прибыл корабль с Эдгаром Диксоном и его женой.
— Черт возьми! Это здорово, Габриель. Я знаю, как тяжело выполнять всю работу одному.