Затаившихся у входа в котловину викингов великан, похоже, не замечал. Он бесцельно бродил между скал, точно человек, забывший, куда он идет и зачем, и при каждом его шаге дрожала земля.
— Да, такого секирой не разрубишь, — грустным голосом сообщил Вемунд, который, похоже, впервые в жизни усомнился в возможностях Великанши Битвы.
— Йотун, клянусь грудью Фрейи! — забывшись, бормотал Арнвид. — Настоящий! Интереснейшая форма жизни! Рассмотреть бы его поближе! Узнать, что у него внутри…
— Понятно что! — мрачно сказал Нерейд совсем непохожим на себя тоном. — Кишки, а в них — дерьмо из сожранных людей!
Эриль не выдержал, покраснел.
— Давай-ка чуть в сторону, — добавил Хаук, — а то как бы эта форма жизни нас самих не увидела!
Наблюдать за чудовищем оставили глазастого Торира. Другие викинги отошли подальше от входа в котловину и расселись на камнях.
— Как эту тварь прикончить — вот в чем вопрос. — Хаук подпер кулаком подбородок. — Арнвид, скажи-ка нам, чем можно убить йотуна?
— Мьёлльниром, — без тени сомнения отозвался эриль. — По башке… Р-р-раз, и все!
— Ага, а к Тору за ним ты сам отправишься, — усмехнулся Нерейд. — В Асгард пешочком. А как дойдешь, попросишь — дай, отец Магни, молот, нам тут одного великана пришибить надо…
— Хватит зубоскалить, — оборвал шутника конунг. — Ты в силах одолеть его рунами?
— Нет, — покачал головой Арнвид. — Они на йотунов не действуют. А убить его можно, как и человека, — оружием. Вот только шкура его тверже камня. Остается лишь ее пробить…
— Что никому до сих пор сделать не удавалось, — вздохнул Вемунд, почесывая затылок.
— У всех есть уязвимые места! — уверенно заявил Ивар.
— Ага, только у некоторых они очень хорошо спрятаны! — ухмыльнулся Нерейд.
Дрогнула земля, из котловины донесся раздраженный рев, от которого, как показалось, зашатались скалы. Ивар почувствовал, как его череп трясется, словно пустой бочонок, в котором катышком грязи болтается мозг.
— Ничего себе, — пробормотал эриль, — и чего он так орет? Занозу посадил?
— Сюда направляется, — сообщил со своего поста Торир. — Не спеша, но уверенно!
— Нас увидел? — вскинулся Нерейд. Ивар ощутил, как сердце болезненно дернулось в груди.
— Нет, зрение у них отвратительное, как и слух, — покачал головой Арнвид.
— Но спрятаться все равно надо. — Рука Хаука поднялась, указывая на груду камней у стены ущелья. — Все туда. Быстро!
Ивар вскочил, суетливо дернулся, едва не забыв заплечный мешок. Земля тряслась, предвещая приближение чудовища, а внутри просыпался страх, боязнь быть растоптанным, уничтоженным неодолимой силой, перед которой ты слабее, чем заяц перед волком…