Здесь я не выдержала:
— Хватит.
От ее пустых предвзятых ценностей, припудренных так называемой любовью и благожелательностью, у меня кусок в горло не лез.
— По-прежнему думаешь, что все ради одной случки?
Я растянулась на ковре, положив ноги ему на колени, чтобы он помассировал ступни.
— Ненавижу лицемеров, злых или добрых. И неважно, что именно они навязывают.
— Тебе надо послушать кое-что о ней и о тех постулатах, которые отстаивают ее сторонники. Восхитительная чушь — я целый день изучал эту красотку. Могу остановиться на этом поподробнее.
Я умоляюще простерла руки:
— Пожалуйста, не надо. Я тебе верю. Сучка должна пасть, так? Будь у меня меч, я ударила бы тебя по плечу и благословила на подвиг.
Он лег рядом со мной.
— А почему тебе тогда не занять место в первом ряду? Пойдем на прием вдвоем. Уверен, никто не будет возражать, если Митч приведет сестренку.
— Вечеринка в Ист-Сайде? Едва ли мое благословение заходит столь далеко.
— Ну, давай же. Признай, что испытываешь порочное вожделение увидеть ее во плоти. Кроме того, ты давно не видела меня в действии, так что сможешь поучиться. Дам кое-какие советы.
Рассмеявшись, я повернулась на бок, лицом к Бастьену:
— Как будто я нуждаюсь в твоих советах.
Самодовольно ухмыляясь, он тоже повернулся ко мне:
— Правда? Так докажи. Пойдем сегодня. Пойдем поохотимся.
Улыбка медленно сползла с моего лица:
— Что?
— Как в старые добрые времена. Найдем какой-нибудь клуб, как следует поработаем, а затем сравним результаты.
В голове моей вспыхнули сладостно-горькие воспоминания о французских кабаре девятнадцатого века. Мы с Бастьеном, в лучшей форме, по отдельности выходим в свет, а утром встречаемся, чтобы вдоволь посмеяться и похвастаться своими завоеваниями. Сейчас эта игра вовсе не казалась мне привлекательной.
— Я уже говорила тебе, что больше этим не занимаюсь.
— Да, но как-то ты продолжаешь существовать.
— Продолжаю. Я подзарядилась всего пару дней назад. Пока хватит.
Бастьен нахмурился:
— Несколько дней назад? Н-да. С этим писателем ты совсем поскучнела.
— Эй, он тут ни при чем. Он мой избранник.
— Ага, конечно.
— А что за тон?
— Неуверенный. То есть сначала я полагал, что все эти свидания с писателем просто забава — хотя он кажется таким скучным и не способен доставить тебе ничего, кроме боли. Но теперь я начинаю думать, что здесь есть признаки более серьезных неприятностей. Мне кажется, у тебя просто комплекс смазливого парня. Ведь кто ты есть? Помощник управляющего в книжном магазине? Да еще с кошкой.
Обри гневно уставилась на него, и я тоже:
— Ну с кошкой, и что такого? А Сет не скучный.