Пока же Моратти хотел поразмыслить над другим.
«Храмовники готовились к нападению?
Безумное предположение получило очередное косвенное подтверждение. Прелаты не попали в ловушки. Все храмовники получили письма с четкими инструкциями: куда прибыть и что взять с собой. А в промышленных зонах „Науком“, которые корпорация возвела неподалеку от Станции, существуют обширные закрытые территории. Корпорация утверждает, что там размещены производства, выполняющие заказы Станции. Но ведь и продовольственные склады неподалеку. Гигантские продовольственные склады и куча фабрик по производству питательных полуфабрикатов. „Науком“ планирует кормить храмовников? Но, ради всего святого, зачем? Каким образом они связаны? Чего я не вижу?
Непонимание. Фатальное непонимание окружающими происходящих процессов — вот что помогает Мертвому чувствовать себя в относительной безопасности. И оно же, это самое непонимание, вполне возможно, станет причиной его гибели, потому что непонятное пугает, а источник страха следует уничтожить. Вопрос лишь в том, успеет ли Мертвый реализовать свои планы до того, как большая военно-морская дубинка сотрет его в порошок. А ведь дубинка уже занесена. И переговоры, что вели с государствами верхолазы, провалились».
Моратти закрыл глаза, и перед его внутренним взором появились бороздящие Баренцево море эскадры. Десятки огромных кораблей.
Всё, Мертвый, время тайных операций и закулисных интриг прошло. Тебе навязывают драку, а к драке ты не готов.
Потому что как бы Кауфман ни укреплял свою любимую Станцию, против прекрасно организованных армейских соединений он не продержится.
Флот есть флот.
* * *
Территория: русские воды.
Баренцево море.
Авианосец «Зенг Хе».
Небольшие маневры — залог большой победы
— Воздух?
— Чисто!
— Доложить о готовности!
— «Наньцзин» готов!
— «Бэйцзин» готов!
— «Хенкон» готов!
— Огонь!
Первый из выстроившихся в линию крейсеров дал ракетный залп, и Бодуань в очередной, тысячный или десятитысячный раз поразился величию картины: стальная грация корабля окутывается клубами дыма, а пустынное небо разрывается смертоносными росчерками сигарообразных стрел. Кто видел, тот знает. Кто понимает, тот наслаждается.
Следующим отстрелялся «Бэйцзин», но его закрывал «Наньцзин», поэтому восхититься еще один раз адмиралу не довелось.
— Вудуисты отработали! — доложил офицер, обеспечивающий взаимодействие с отрядом Андерсена.
Ракетные крейсеры Двенадцатого флота дали залп через тридцать секунд после китайцев.
— Европейцы отстрелялись!
— Индусы отстрелялись!
— Приготовиться к повторному залпу!