Над дверью висела табличка: — ТОКПБ, 10-е отделение. Я поднялся на крыльцо в две ступеньки и нажал на кнопку звонка. Клумбы возле крыльца были очищены от травы, кто-то даже разбил цветник. Замок загрохотал, дверь открыл низкий, ниже меня на голову, но коренастый санитар.
— Вы к кому? — спросил он хмуро, вид у него был заспанный.
— К заведующему, — сказал я и в этот момент узнал санитара.
— Здравствуйте, доктор! — сказал он радостно взбодрившимся голосом. Он тоже узнал меня.
— Добрый день, Фельдфебльер, — сухо сказал я. — Заведующий у себя?
— А его нет! — еще радостнее сказал санитар.
— Я же видел его машину у ворот.
— Значит, скоро будет. Может, в вестибюле подождете? — предложил он.
— Спасибо, — ответил я. — Но я лучше на улице.
Он пожал плечами, нагло ухмыляясь, и захлопнул дверь. Я сел на лавку, что стояла у крыльца, и закурил. Ждать пришлось недолго. Минут через пять я увидел Карла, который широко шагал по дороге. Расстегнутый халат развевался, как плащ полководца, однако, приближаясь к корпусу, Карл приостановился и застегнул халат на все пуговицы. Тут он заметил меня. Я встал и, как обычно, почувствовал неловкость, уткнувшись взглядом в самый узел его галстука. Господин доктор… Видимо, также чувствует себя Фельдфебльер, стоя рядом со мной, подумал я, хотя, впрочем, вряд ли.
— Здравствуй, Ян, — сказал Карл, протягивая руку. — Извини, что заставил ждать — летучка у главного.
Я сказал, что ничего страшного. Он звонил в дверь и говорил, что очень рад меня видеть, и его радость была искренней. Санитар, увидев доктора, сразу похмурел и снова стал похож на человека, не спавшего всю ночь.
— Доктор, сколько мне еще терпеть? — спросил он.
— Виктор, подежурьте еще немного, — сказал Карл.
— Значит, Алекс вовремя не пришел, а я за него буду отдуваться! — возмущался санитар. — Я сутки дежурил! Имею я право на отдых?!
— Ну, Виктор, идите, отдохните там, в подсобке. Поймите, я же не могу без санитара.
Санитар только махнул рукой. Дверь в кабинет Карла была тут же, в вестибюле, отгороженном от самого отделения железной решеткой. Из глубины отделения послышался шум — бурчание, переходящее в крик. Фельдфебльер направился было туда, но у решетки встал какой-то больной в полосатой больничной пижаме, и санитар криком отогнал его.
— Я на толчок, — медленно сказал больной.
— Так иди на толчок! А то встал и стоит! Нечего здесь стоять! — сказал санитар зло. — Зассанец! — добавил он вслед больному.
В маленьком кабинете едва умещался стол, шкаф с книгами и сейф. На столе стоял компьютер. Не успел я высказать удивление по поводу такового технического прогресса, как в дверь постучали. В кабинет вошла медсестра и, не заметив меня, начала: