Абсолютная Мудрость метнулся к двери. Детективы схватили его и заставили встать на колени.
— Марико приходила сюда семь дней назад? — повторил свой вопрос Сано.
Сжав кулаки, священник яростно смотрел на него, дрожа от ненависти.
— Приходила, — выдавил он.
— Зачем? — спросил Сано.
— Сообщить о матери сёгуна. Она сказала, что госпожа Кэйсо-ин собирается на следующий день отправиться в путешествие.
Душа Сано ликовала — его версия подтвердилась.
— Значит, Марико отпросилась в тот вечер из замка Эдо, чтобы повидаться с вами, — произнес он. — Она была вашей шпионкой.
А Абсолютная Мудрость оказался причастным к похищению. Будучи одним из главарей секты, преследуемой начальником полиции Хосиной, священник имел под рукой многочисленных приверженцев, готовых убить из мести. Странное стихотворение о Царе-Драконе — всего лишь плод его безумия.
Однако Абсолютная Мудрость покачал головой:
— Не была она моей шпионкой.
— Тогда почему она принесла вам сообщение? — растерялся Сано.
— Оно предназначалось для другого человека.
— Для кого? — все больше недоумевал Сано.
— Для одного мужчины. Он посещает мой храм, — пояснил Абсолютная Мудрость. — Марико приходила сюда, чтобы увидеться с ним. Он не появился. Она оставила сообщение и отправилась его искать.
Выходит, Абсолютная Мудрость не является ни Царем-Драконом, ни последним звеном в поисках Рэйко.
— Кто же этот человек? — упавшим голосом спросил Сано.
— Не знаю, — угрюмо отозвался священник.
Сано ухватил его за накидку.
— Говори, или всем станет известно, что ты предал учение Черного Лотоса.
Абсолютная Мудрость сжался от страха.
— Я говорю правду! Я не знаю его имени!
Сано швырнул священника на пол, скрестил руки на груди и молча ждал.
— Он присоединился к нам года три назад, — торопливо заговорил Абсолютная Мудрость. — Прошлой зимой он как-то сказал, что для работы ему нужна тихая, послушная девушка. Я познакомил его с Марико. Он устроил ее служанкой к матери сёгуна, чтобы она узнала, когда Кэйсо-ин собирается покинуть замок, куда направится и по какой дороге поедет. Марико должна была сообщить об этом мне или оставить записку для того мужчины.
Сано тут же подумал, что этот неизвестный человек и есть Царь-Дракон. Видимо, он искал подходящего случая, чтобы похитить госпожу Кэйсо-ин. Но каким образом он смог устроить Марико в замок Эдо? Что-то тут не так.
— С какой стати вы, верховный священник Черного Лотоса, оказываете услуги рядовому приверженцу секты, не зная даже его имени? — усомнился Сано.
— А с той, что он стал нашим покровителем, — сказал Абсолютная Мудрость. — Он давал мне крупные пожертвования. Платил за Марико и ее сообщения. Я выполнял для него и другие поручения.