Тут зазвонил телефон. Снова настенный. Что на сей раз надо Нине Петровне?
Подхожу, снимаю трубку.
— Алло?
— Алло, алло, — торопливо и с волнением отвечает мне мужской голос. — Здравствуйте. Это Михаил. Я вчера у вас был, забирал фотографии. Можете разговаривать?
Я чувствую, как все тело мгновенно покрывается холодной испариной.
— Да, — выдавливаю из себя с трудом.
— Слушайте, я… — его голос дрожит. Хм, странно. Никогда бы не подумала, что человек с ТАКИХ фотографий может смущаться. — Я хотел спросить… Я знаю, что… Я… В общем, вы хотите кофе выпить?
— Да, — отвечаю я так поспешно, что сама удивляюсь.
Почему бы не выпить для разнообразия кофе? В самом-то деле.
— Знаете кофейню за углом вашего… нашего дома?
— Да, видела.
— Вам во сколько удобно?
— Да мне в общем-то все равно.
— Тогда давайте через полчаса.
— Угу, — киваю я и вешаю трубку.
Стою некоторое время как столб, пытаясь понять, что произошло.
Да в общем-то ничего. Меня пригласили кофе попить. Бывает и такое в жизни человека.
Хотя не совсем все так просто. Меня пригласил человек, которого я видела на снимках группового секса. Я знаю, как он выглядит без одежды. А он видел меня в серьезном подпитии, только что рывшейся в его фотографиях.
Пожалев, что почти вся моя одежда осталась дома, я натянула джинсы, свитер и вышла на улицу.
Поболталась чуть-чуть от одного ларька к другому, купив почему-то пачку сигарет в одном, а зажигалку в другом, и явилась в кафе на пятнадцать минут раньше.
К моему удивлению, он меня уже ждал за одним из столиков.
Встал мне навстречу. Кивнул всей верхней частью тела, здороваясь.
— Привет, — говорю я, чувствуя, что у меня даже волосы трясутся.
Подошла официантка.
— Двести красного, — говорю. Пусть думают обо мне что хотят.
— Кофе «американо», — заказывает Михаил.
Официантка отходит, мы некоторое время смотрим друг на друга.
— Ну, — спрашиваю я, — о чем хотели поговорить?
Михаил скрещивает руки на столе и наваливается на них всем телом, издавая какое-то неопределенное ворчание.
— Да я и сам не знаю. Просто я понял… Точнее, мне показалось, что вы смотрели мои фотографии, и они произвели впечатление.
Я вытягиваюсь в струну от затылка до копчика.
Михаил продолжает.
— Да, в общем, ничего в этом такого нет, я бы тоже посмотрел. Вопрос даже не столько в том, случайно ли вы их нашли, а в том, случайно ли я их забыл.
Он рассмеялся.
Я киваю, чувствуя идиотский румянец на своих щеках.
Наконец приносят вино. В горле пересохло. Я одним глотком выпиваю почти половину и останавливаю себя. Люди все-таки кругом.
«Ты — алкоголик. Запомни это и повторяй каждый раз, когда видишь бутылку. Говори себе: “Я — алкоголик!”, повторяй это как мантру!»