Прогноз погоды всегда вызывал несколько ядовитых реплик:
— Они только на вчерашний день умеют погоду предсказывать.
— Парусная лодка к берегу пристать не может. А они ветром пугают!..
— Неделю подряд обещают этот ветер, а ветра все нема, — пробасил Медовец и с деланным простодушием посмотрел на Дерябина. — Чуете? Боятся взять на себя ответственность за хорошую погоду. А всю неделю тихо, чтоб не сглазить…
В комнату внесли новый баллон с газированной водой.
— Ну что ж. Вечерняя зарядка окончена, — сказал Дымов, тяжело подымаясь с кресла. — Осталась только водная процедура. Заседаем — воду льем, отдыхаем — воду пьем. Прошу, товарищи!
Раскрыли настежь окна, и в комнату ворвался неутомимый гул стройки, ее шумная бессонница.
Все заговорили сразу. Гинзбург жадно разжег трубку, уже давно набитую. У ящика со льдом образовалась толкучка, стаканов не хватало, их передавали из рук в руки.
— А что такое, в сущности говоря, жажда? — спрашивал Гинзбург, держа в руках стакан и щурясь на пузырящуюся воду. — Жажда есть не что иное, как естественное стремление тела восполнить потерю влаги.
— Тогда пейте, Григорий Наумович, — прогремел откуда-то сверху Медовец. — Поскольку мне тоже треба восполнить потерю влаги.
— Вы, товарищ Токмаков, собственно говоря, на каком курсе института? — спросил Дерябин, отпивая воду маленькими глотками.
— На третьем застрял.
— Вот видите, товарищ Токмаков!
— Мне бы осенью на сессию! Да от института своего за тридевять земель заехал…
— На третьем курсе! — Дерябин укоризненно покачал головой. — Да еще на заочном! А опытных инженеров учить желаете!
— Желания нет, товарищ Дерябин, Есть острая необходимость. Хотите — обижайтесь. Для того и говорю.
— Если вы на «сорвиголову» обиделись…
— Да не обижен я, а зол на вас. Это разные вещи, поймите! Зол на то, что пытались нас, верхолазов, взять к себе в ложные свидетели.
— Ну, к чему эти громкие слова? — Дерябин поморщился и отхлебнул маленький глоток.
— Предположим, учить вас подчиненный не может…
— Пожалуйста! Откровенно говоря…
— Но сердиться, надеюсь, он имеет право? Даже если у него незаконченное высшее образование?..
— Сердитесь! Только, между нами говоря, мне слушать некогда. У меня разговор с женой заказан.
Токмаков тоже заторопился к вешалке, но невесело посмотрел на часы — идти в гости поздно.