Женщина, катившая по улицам кресло с постаревшим Матвеевым — Жена? Вряд ли. Дочь? Скорее всего, но откуда? — вдруг останавливается, повинуясь его властному жесту. Поворот головы, гримаса крайнего изумления и попытка старика встать – всё говорит о том, что происходит нечто из ряда вон выходящее. Если, разумеется, Матвеев еще в своём уме. Но он не спятил и не впал в детство, поскольку это "что-то" — что настолько поразило воображение старика – находится всего в двух шагах, за столиком летнего кафе.
Там сидят, оживлённо переговариваясь, усиленно жестикулируя и явно о чём-то споря, трое мужчин. Степан вглядывается в двоих из них, сидящих лицом к тротуару, и понимает, что так взволновало его состарившееся альтер эго. Тридцатилетний Витька Федорчук что-то яростно доказывает такому же молодому Олегу Ицковичу. Третий собеседник, неузнанный сначала со спины, судя по мелко вздрагивающим плечам, безудержно хохочет. Но, вот он поворачивается, утирая рукавом пиджака выступившие слёзы... Четверть... Профиль...
"Мило, — покачал головой Степан. — И весьма поэтично... Но почему бы и нет? Кто сказал, что наша одиссея обязательно должна закончиться плохо? Может ведь случиться и по-другому?"
Вроде бы по окнам никто не стрелял, и, пожав плечами, Матвеев встал и завершил спуск по лестнице.
— Любезный! — Позвал он портье, прятавшегося за стойкой. — Нет ли у вас чего-нибудь выпить?
— Бренди? — Оторопело взглянул на него испанец.
— Чудесно! — Улыбнулся в ответ Степан. — А кто это стреляет?
7. Москва, Кремль, 16 июля 1936 года, пятница
ПРОТОКОЛ ? [337]
ЗАСЕДАНИЯ ПОЛИТБЮРО ЦК ВКП (б) 0т 16 июля 1936 г.
ПРИСУТСТВОВАЛИ:
Члены ПБ ЦК ВКП (б):
т.т. Ворошилов, Каганович, Микоян, Молотов, Орджоникидзе, Сталин, Чубарь.
Кандидат в члены ПБ:
Тов. Эйхе.
Члены ЦК ВКП (б):
Блюхер, Литвинов, Межлаук, Примаков, Якир
Кандидаты в члены ЦК ВКП (б)
Буденный, Гринько, Егоров, Уборевич
Нарком НКВД тов. Вышинский
Заместитель начальника Разведывательного Управления РККА тов. Берзин...
Доклад Наркома Иностранных дел тов. Литвинова и Наркома Внутренних дел тов. Вышинского о военно-политическом положении в Испанской Республике и о позиции ведущих европейских держав (Англия, Франция, Германия, Италия) по испанскому вопросу. Дополнительные разъяснения даны заместителем начальника Разведывательного Управления РККА тов. Берзиным, начальником Генерального Штаба РККА тов. Егоровым, Наркомом Обороны тов. Ворошиловым и начальником Морских сил РККА тов. Орловым.