Адриан покачал головой.
– Я остановился на том, что сделал ему серьезное предупреждение.
– А сейчас куда направлялся? На стройку?
Глядя прямо перед собой, Адриан прищурился.
– Я не могу допустить, чтобы всякие там подонки угрожали моей… женщине. Особенно если на самом деле у них зуб на меня.
– Не могу сказать, что упрекаю тебя, Адриан. Врежь ему. Или выбей парочку зубов. Под обоими глазами у него уже фонари.
– Ты начистил ему рожу? Отлично. Мне следовало догадаться, что просто так ты его не отпустишь. Что ж, с меня причитается.
Штангист усмехнулся и пожал могучими плечами.
– Скажи спасибо не мне, а мисс Крэнфилд.
– Мисс… Кэтрин?!
– Ага. Она здорово двинула парню. – Барт хмыкнул с явным одобрением. – Прямехонько между глаз. С синяками он стал похож на енота. Мое вмешательство, кажется, спасло, скорее его, чем ее.
Адриан моргнул раз, другой, потом откинул голову и расхохотался.
– Ай да Кэтрин! Ай да молодчина! – весело проговорил он, отсмеявшись. – Мне следовало догадаться, что с ней не так-то легко справиться.
– Так ты все еще хочешь навестить стройплощадку? – поинтересовался Барт. – Если да, то я с тобой. Но зачем беспокоиться? Паршивца, за которым ты охотишься, там все равно нет. Пьяный идиот явно искал неприятностей, когда увидел твою девушку и решил, что Уинстон будет ему признателен, если он ее немножко проучит. Я запихнул его в машину и отвез домой, а сегодня пораньше заскочил к нему, чтобы задать несколько вопросов. Узнал не так много, но больше он не будет приставать к мисс Крэнфилд. Он знает, что обязан ей тем, что она не заявила на него в полицию.
Обдумав все это, Адриан кивнул. Последние полчаса он вел себя немногим лучше того пьяного кретина.
– Ты прав, Барт. Отложу-ка я пока выяснение отношений и вернусь в редакцию. А когда ты зайдешь ко мне с рапортом?
– Могу дать тебе его прямо сейчас.
Услышав обо всем, что удалось выяснить Уоллесу, Адриан не удивился, что все их с Кэтрин подозрения подтвердились. Земельная компания, о которой они говорили, принадлежала Уинстону, как и газета «Портлендский вестник», в которой регулярно печатались клеветнические статьи на «Городские новости» и их владельца. Причин вывести еженедельник Адриана из бизнеса у Уинстона хватало и помимо нескольких обличительных передовиц в «Городских новостях».
– Но есть ли у нас что-нибудь надежное? – поинтересовался Адриан, когда Уоллес закончил. – Хоть что-нибудь, чтобы доказать взятки, применение силы, злоупотребление служебным положением и все такое прочее, что нам удалось узнать?
– Пока нет, – признался детектив. – Но будь спокоен, дружище. Мы прижмем этого слизняка рано или поздно, обещаю. Дай срок. Предоставь нам копаться в грязных делишках Коула Уинстона, а сам занимайся тем, что у тебя отлично получается: выпускай свою газету. – Барт снова ухмыльнулся, берясь за ручку двери. – Сейчас, когда ты в городе, я на время сверну крылья ангела-хранителя мисс Крэнфилд. Теперь сам присматривай за ней.