Кэтрин неизменно погружалась в молчание и не открывала своих мыслей. Однажды, когда они, медленно прогуливаясь, шли по дорожкам парка, направляясь к дому Кэтрин, Адриан, вновь обратив внимание на ее странную молчаливость, не выдержал и поинтересовался:
– О чем ты все время думаешь, Кэтрин?
К его удивлению, она покраснела.
– Да так, ни о чем, – последовал поспешный ответ.
– Нет уж, давай выкладывай, что у тебя на уме, иначе я от тебя не отстану.
Кэтрин несколько мгновений поколебалась, затем сказала:
– Ладно, слушай. – Она прокашлялась. – Мне кажется, я уже достаточно узнала о газетном бизнесе. – Она сделала паузу, пытаясь унять внезапную дрожь в губах и тщательно подбирая слова.
Адриан внутренне напрягся, хотя внешне постарался ничем не выдать своих чувств. У него возникло ощущение, будто кто-то выбил почву у него из-под ног. Его пронзила страшная мысль: Кэтрин собирается уйти от него и открыть собственное дело. Но как она может все еще думать об этом после того, как они…
– Не знаю, можно ли когда-нибудь узнать о нем достаточно, – осторожно проговорил он, – но понимаю, что решение исключительно за тобой.
– Я имею в виду, что узнала достаточно, – продолжила Кэтрин, – и теперь могу определить, чего я хочу и чего не хочу.
И что это значит? Адриан приготовился к худшему, надеясь все же на лучшее.
– Ну и чего же ты хочешь?
Кэтрин вновь погрузилась в молчание, приняв твердое решение сказать все, что намеревалась, подобрав правильные слова.
Эти мгновения показались Адриану вечностью, однако он заставил себя терпеливо ждать.
– Я осознала, – наконец продолжила Кэтрин, – какой была наивной.
– Наивной? – переспросил он. – В каком смысле?
Кэтрин колебалась, а в голове Адриана тем временем проносились разные ответы, один другого безрадостнее. Не собирается ли она сказать, что борьба с ветряными мельницами не стоит того беспокойства, которое на нее затрачивается? Не хочет ли признаться, что скучает по тем дням, когда работа ее была более высоко оплачиваемой и менее хлопотной? Или… что их отношения развиваются слишком быстро и им нужно повременить, чтобы все как следует обдумать?
Взглянув на Адриана, Кэтрин нахмурилась. Лицо его напряглось, челюсти крепко стиснуты. Ужа давно не видела она его в таком напряжении. Может, он догадался, что она собирается предложить, и намерен с ходу дать ей отпор?
– Знаешь, мне кажется, я еще не готова! – выпалила она.
– Не готова? К чему?
– К тому, чтобы выпускать свою газету.
Адриан на мгновение замер и уставился на Кэтрин.
Кэтрин, увидев вытянувшееся лицо Адриана, поняла, что очень удивила его. Значит, он ни о чем не догадывается?