Переводчик пискнул и замолк. Ковалев задумчиво поглядел на маленькую коробочку, позволяющую легко общаться с кем угодно. Хорошая вещь, если вдуматься - без него с галланами вообще невозможно было бы общаться. Человеческое горло просто не воспроизведет те скрипы, которые издают насекомые, а ведь речь галланов - еще не самый сложный язык в галактике. Далеко не самый сложный...
- Виноваты-виноваты. В том, что не уследили, а ведь все были предупреждены о последствиях. Но я вам верю. И не столько из-за ваших слов, сколько из-за того, что моя разведка тоже не щи лаптем хлебает.
Ковалев не стал уточнять, что его разведка - это, в основном, наследство покойного Диктатора. Решил он в свое время, что добру пропадать совсем незачем, и наложил лапку на оставшуюся без головы, но, в целом, вполне налаженную и уверенно функционирующую структуру. Во главе поставил своих людей, конечно, ну да желающих поруководить всегда легче найти, чем желающих поработать, так что было из кого выбирать, а сейчас такая предусмотрительность оказалась кстати.
- В то, что это сотворили вы, я не верил с самого начала. Вы, во-первых, всегда воевали открыто, весь характер войн говорил о том, что вы предпочитаете честный бой, лоб в лоб. У вас своеобразный, но весьма впечатляющий и вызывающий уважение кодекс чести. Хотя, конечно, все бывает в первый раз. Ну а во-вторых, с точки зрения развития достаточно отсталый народ. Не сочтите за оскорбление, но это констатация факта - ваши технологии не слишком эффективны, корабли откровенно слабы, а биотехнологии и вовсе в зачаточном состоянии. Вам просто не создать эту дрянь. Наши ученые исследовали возбудителя - не ваш уровень.
- Тогда кто? Кто нас подставил? Скажите, и мы убьем их сами.
- Мертвых не вернешь, и искупить так свою вину вы не сможете. Хотя кто, сказать могу - ваши соседи, цивилизация кар-таан. Решили нагадить в секторе ответственности противника, хитрецы-мерзавцы, и посмотреть, как я вам задницы на британский флаг порву. Наивные. Они хорошо замаскировали следы своей работы, и их детище мало напоминает их обычные разработки, но наше оборудование позволяет копать глубже, чем они даже представить себе могут, поэтому определить производителя было несложно.
Галлан сник - против весьма многочисленной и развитой цивилизации кар-таанов его флот был откровенно слабым. Кар-тааны, цивилизация внешне напоминающих людей теплокровных гуманоидов, контролировали два десятка звездных систем, в шестнадцати из которых были развитые колонии, а галланы - только восемь. В свое время, довольно давно, у них был конфликт, и галланы, потеряв значительную часть территории, отбились с огромным трудом, но тогда силы цивилизаций были еще почти равны. Увы, кар-тааны развивались намного быстрее инсектов и сейчас уже на десятилетия опережали их в техническом отношении, так что выполнить обещание галлан не смог бы при всем желании. В принципе, война с кар-таанами для галланов стала бы такой же формой самоубийства, как и война с империей, разве что более медленной и, пожалуй, намного более неприятной.