- В каком карцере, говоришь? - деловито осведомился Ковалев.
- В третьем, пятый сектор. Что, добавить хочешь? Брось, не марайся, оно того не стоит. Да и не будет он никогда императором, уж я-то постараюсь.
- Ну, что стоит, а что нет, я сам решу, - фыркнул адмирал.
- Ты лучше другое реши. Что нам делать-то?
- А что ты сама думаешь насчет того, чтобы сесть на престол?
- Престолонаследие идет исключительно по мужской линии. Ну, если очень сильно покопаться в законах, можно это как-нибудь обойти, но престол в любом случае может занять только мужчина. Максимум, что мне светит - это регентство при несовершеннолетнем сыне, и то это очень спорный вопрос. А с учетом того, что сына пока не предвидится...
- Пфе, - пренебрежительно усмехнулся Ковалев. - Закон здесь и сейчас устанавливаем мы, поэтому это все не проблема даже, а так, мелкое неудобство. К тому же тебя "на ура" примут и армия, и флот, ну а тому, за кем стоит армия, нет нужды обращать внимание на мнение всяких там юристов, правозащитников и прочих слишком много о себе думающих... Умные смолчат, а дуракам я не завидую - ты мои методы знаешь.
- Знаю, - вроде бы покорно, но в то же время с не слишком скрываемой усмешкой кивнула Дайяна. - И ничуть не сомневаюсь, что все именно так и будет. Уж твои-то экстремистские методы известны всем.
- Ну вот видишь. Так что сделать тебя императрицей проще, чем два пальца... Гм... Так что, согласна мантию примерить?
- Не-а, - отрицательно мотнула головой Дайяна. - Зачем мне этот геморрой?
- В смысле? - такого ответа адмирал не ожидал. По его представлениям, императорами, особенно в молодости, согласны стать все - это ведь круто! Ему самому, конечно, было ясно, что быть императором - это не просто сидеть на престоле и делать все, что душа пожелает, это - работа, тяжелая и изматывающая, и это ответственность. Иначе будешь ты не император, а одно название. Но это ему, умудренному жизнью почти что старику, ясно, а Дайяна-то совсем молода...
- Ты пойми, - как-то очень серьезно и в то же время грустно отозвалась девушка. - Я ведь успела покомандовать. Если помнишь, я целой планетой рулила, и у меня это, я надеюсь, не так плохо получалось. Но я понимаю также, что империю я не потяну. Опыт у меня, слава Богу, есть, и я хорошо знаю пределы своих возможностей. Ты сейчас скажешь, что вы меня не оставите, будете мне помогать... Даже если сейчас ты будешь в это искренне верить, то потом у тебя найдутся и другие интересы, кроме как вечно поддерживать сидящую на троне приятельницу. И еще... Ты не обижайся, пожалуйста, но в этом ни от тебя, ни от твоих друзей не будет толку.