Он, конечно, женился на ней из чувства долга, но ведь это не исключало возможности приятных моментов.
— Мы должны сделать это ради Даниэля, — тихо сказал Нико, зная наперед, что только эти слова смогут подействовать на Лили и успокоить.
Можно было сказать также, что они должны пожениться сейчас, пока находятся во Франции, но так вряд ли удалось бы убедить ее. Или признаться, что его отец пребывает в ярости, отец и брат Антонеллы требуют компенсации, и если их брак сейчас не зарегистрируют, то она, вполне возможно, будет арестована сразу по возвращении в Монтебьянко и снова помещена в тюремную камеру в крепости по обвинению в контрабанде культурных ценностей.
Нико не знал, виновата Лили или нет, но подозревал, что, скорее всего, это было неудачное стечение обстоятельств, хотя ему не удалось найти ни одного объяснения тому, как уличный торговец мог продать ей бесценные статуэтки за гроши. С другой стороны, ничего из того, что он узнал о ее жизни, не указывало на то, что Лили имела какое-либо отношение к торговле предметами искусства. Однако, пока торговец не найден и не схвачен организатор кражи статуэток из музея, Лили находилась под подозрением.
Именно поэтому вопрос стоял так: либо сейчас, либо никогда. Если она попадет в тюрьму, то у него останется Даниэль — но тогда его сын будет расти без матери. Нико не собирался жениться на Антонелле и растить сына вместе с ней. Личный опыт подсказывал ему, что ни одна женщина не позаботится о ребенке лучше родной матери. И он не хотел, чтобы кто-то относился к его ребенку как к преграде на пути к трону. Он слишком хорошо помнил отношение королевы Тицианы к себе.
— Я хочу вначале увидеть своего ребенка, — сказала Лили. — И убедиться, что с ним все в порядке.
— Он очень скоро прибудет в Монтебьянко, cara mia. Его самолет почти пять часов назад покинул воздушное пространство Америки. Нет смысла ждать.
Лили выглядела и обрадованной, и расстроенной. Ей стало легче при мысли о скорой встрече с сыном, но вместе с тем это означало, что лучшая подруга ее все-таки предала. Бедная Лили, она понятия не имела, что у каждого есть своя цена, даже самые близкие люди могут предпочесть деньги.
— Пора, Лилиана.
Но та по-прежнему колебалась. Тогда Нико наклонил голову и стал медленно приближаться к ее лицу. Увидев, что Лили не сопротивляется, он провел языком по ее губам, и она слегка приоткрыла рот. Язык Нико тотчас проник внутрь. Сначала поцелуй был нежен и робок, но с каждой секундой он становился все более уверенным, тем более что Лили отвечала с не меньшей страстью. Нико с трудом удалось заставить себя поднять голову.