Макар снял винтовку с плеча и, настороженно оглядываясь по сторонам, направился к тому месту, где раньше лежало тело. Выглядел он как человек, в любую секунду готовый к нападению, и Егор впервые пожалел, что у него самого нет оружия. Конечно, стрелять он не мастак, но с ружьем как-то спокойнее. Всеобщая тревога передалась и девчонке. Позабыв о недавних разногласиях, она испуганно прижалась к Егору, а он и сам не заметил, как обнял ее за плечи, просто чтобы успокоить.
Макар на месте оставался недолго, сделал им знак, чтобы не шумели, и нырнул в кусты. Время, казалось, остановилось. Тишину нарушало только их тяжелое дыхание да звук передергиваемого затвора – это Померанец привел свой карабин в полную боеготовность.
– А где ружье того? – шепотом спросил Егор.
– Макар куда-то припрятал, – так же шепотом ответил друг.
– Сейчас оно бы нам не помешало.
– Да кто ж спорит!
Настя стояла, прижав к лицу грязные ладони, и нервно оглядывалась по сторонам.
Наконец кусты зашевелились, и тут же послышался знакомый голос:
– Свои! Не стреляйте!
Егор не смог сдержать вздох облегчения – с Макаром оно как-то надежнее.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Померанец.
– Ничего, – Макар развел руками.
– Что значит – ничего?
– А то и значит, что в окрестностях никого нет. Забрали нашего ночного гостя.
– Кто забрал?
– Так откуда ж мне знать?! Видать, друзья его и забрали.
– А зачем? – спросил Егор.
– Ну, вариантов может быть несколько. Первый, человечный, – решили похоронить по-людски.
– А второй? – спросил Померанец.
– А второй – бесчеловечный и, как мне кажется, самый вероятный – не хотели оставлять улику.
– Это ты о трупе?
– О нем. Чует мое сердце, эти ребятки с законом не в ладах. Им лучше своего где-нибудь в лесу зарыть, чтобы не опознали, чем потом по тайге от ментов бегать. Так что ты, Антон, – он похлопал Померанца по плечу, – шибко не переживай. Можешь считать, что ничего и не было. В милицию на тебя заявлять никто не побежит – это точно.
– А вы? – Померанец напрягся, на худом лице нервно заходили желваки.
– А что – мы? – Макар соскреб с бороды ошметки высохшей грязи. – Мы вообще ничего не видели. Так, ребята? – он посмотрел на Егора и Настю.
– Не видели, – Егор кивнул. Как ни крути, а друг ему дороже, чем какой-то там лесной бандюган.
А вот Настя колебалась.
– Ты что?! – Он встряхнул девчонку за плечи. – Этот урод тебя чуть не убил!
– Я помню, – сказала она тихо.
– Тогда почему молчишь?
– Обманывать грешно.
– С ума сойти! Ты нам тут еще лекцию прочти о десяти заповедях! Выискалась праведница! Я как посмотрю, у вас там не коммуна была, а филиал монастыря.