– Молодец! – не удержалась я от похвалы. – А клиент не удивился такой перемене в твоем внешнем виде?
– Какой клиент? – насторожилась Анжела… – Ах, ты по поводу банкета? Так мы с ним по телефону все утрясли, а чай я еще не заказывала, тебя ждала. Да и девчонки появляются после одиннадцати, а бухгалтер, как всегда, из своего угла носа не высунет. Кажется, если кто-то меня и видел, наверняка подумал, что это новая помощница директрисы явилась. – Она самодовольно улыбнулась.
– Вот и отлично!
– Ой, а где моя машина? – выглянув в окно, удивилась владелица ресторана.
– На берегу Волги, – только и ответила я, но, заметив полный любопытства и тревоги взгляд Лютаевой, нехотя поведала ей подробности.
Рассказ мой произвел на Анжелу вполне ожидаемый эффект. Вмиг все ее воодушевление улетучилось, уступив место хандре и надвигающимся истеричным слезам. Лютаева несколько раз шумно втянула носом воздух, после чего решительно выдохнула и вымученно мне улыбнулась:
– А я еще мысленно посмеялась над твоей идеей с переодеванием, и вон как все обернулось… брр! – Она передернула плечами. – Даже не хочу представлять, что тебе пришлось пережить! И как тебя угораздило выбрать такую опасную профессию? – восхищенно протянула она, но глаза ее оставались по-прежнему печальными.
– Анжела, главное, что все обошлось, – попыталась я ее немного отвлечь.
– Обошлось на этот раз, а что дальше? Я боюсь! – с трогательной искренностью призналась она.
– И это правильно, только глупцы не боятся, это естественная реакция на опасность. Но я надеюсь, что мы скоро все выясним, и этот кошмар закончится! – Я сохраняла бодрый тон.
– Хорошо бы, – мечтательно протянула владелица «Лютианы». – И вообще, у меня работы полно, некогда сидеть и бояться! – наконец сумела она взять себя в руки. – Ведь все же нормально, я цела и ты, главное, тоже в порядке… – Несмотря на то, что голос Анжелы все еще выдавал ее растерянность, внешне она немного преобразилась. В эту минуту я была полна восхищения: не каждый мужчина ведет себя так стоически перед лицом реальной опасности!
«Понятно, чем она так зацепила Карманова, – подумала я, – хотя, если окажется, что Владимир и есть заказчик, я боюсь даже вообразить, что тогда будет с моей несчастной клиенткой».
Едва я вспомнила ухажера и конкурента Лютаевой в одном лице, как перед моими глазами возникла случайно увиденная из окна такси картина. Девушка с кудряшками никак не шла у меня из головы. Ее внешность показалась мне знакомой, и я жалела, что мне не удалось получше рассмотреть ее лицо.
Волосы! Вот что так сильно резануло меня по глазам. Медленно, чтобы не привлечь к себе внимание занятой работой Анжелой, я вышла в бывшие владения секретарши Лизы и вынула из ящика стола фотографии девушки. Они так и продолжали лежать на прежнем месте. Буйство кокетливых колечек ее вьющихся волос с чем-то перепутать было бы сложно. Да и комплекция ее, и рост – все это здорово напоминало девушку со стоянки, собеседницу Карманова.