Советники засмеялись, а Рюрик, выждав тишину, продолжал:
- Братья ненавидят друг друга лютой ненавистью - вы все знаете об этом. Но после того, как моравский князь Моймир отделился от них, Лотарий и Людовик помирились. А в результате четыре года назад Людовик Баварский сместил Моймира и отдал моравов под власть своего племянника Ростислава. Ныне бушует Моравия, не дает покоя новому правителю. Людовик рассвирепел и совершил несколько разрушительных походов не только к моравам, но и в соседнюю Богемию. Моравы, чехи и сербы не поддаются германцам, поэтому Людовик уговорил Лотария обнажить свои мечи против нас.
Рюрик сжал кулаки и, унимая поднявшуюся злость, тихо, но четко добавил:
- Мы не уступим германцам, чего бы нам это ни стоило!
Присутствующие встали все как один и поклялись:
- Не уступим германцам!
Рюрик, ни на кого не глядя, быстро вышел из палатки.
* * *
Утром следующего дня после военного совета Рюрик был разбужен слугой.
- Почему так рано? - досадливо морща лоб, спросил князь. Он знал, что сам пробудится с пением первых птиц, и чувствовал, что до птичьего пения было еще далеко. Сон был сломай. Но хуже всего, что из памяти стерлось сновидение, а князь был уверен, что снилось что-то очень важное. - Почему ты меня поднял?
Слуга, запинаясь и оправдываясь, робко проговорил:
- Друид солнца уж больно просил. Он что-то узнал о германцах...
Рюрик вскочил с походной постели.
- Бэрин здесь?! - удивился он. - "Что он задумал? - оторопело спросил князь слугу. Тот развел руками.
- Не знаю... Вели ввести? Он только что прибыл. Говорит, два дня и две ночи без отдыха шел...
- Давай его сюда! - потребовал Рюрик. Слуга выскочил из палатки и через мгновение ввел друида солнца, на котором была одежда простолюдина, грязная и разодранная. Лицо его посерело от усталости, щеки ввалились.
- Боги! Что с тобой?! - воскликнул Рюрик, усаживая Бэрина на свою постель.
Бэрин молча посмотрел на князя и закрыл глаза.
- Приготовь отвар наперстянки, пока он не заснул совсем, - приказал Рюрик слуге, а сам принялся растирать Бэрину шею.
Жрец глубоко вздохнул. Веки его приоткрылись и вновь крепко сомкнулись.
- Не засыпай, - попросил его Рюрик. - Ты мне что-то должен сказать?
Слуга уже развел огонь и кипятил воду в небольшом ковше.
Рюрик нетерпеливо еще раз потер шею жрецу, давая ему несколько минут отдыха.
- Ты от кого-нибудь скрывался? - не выдержал Рюрик, видя, как лицо друида солнца понемногу оживает. - Жрецы угрожали тебе?
Бэрин слабо улыбнулся:
- От укусов комаров... не скроешься, - отмахнулся он и, не поднимая головы, чуть слышно добавил: - Карл Лысый идет с войском на соединение с Лотарием и Людовиком...