Бандана фыркнул. Ему Конти тоже продемонстрировал внушительный кулак с ободранными костяшками.
— Короче, есть информация, что сегодня вечером бандиты хотят пощупать одно казино, — продолжал бригадир, установив порядок. — Может быть, тревога ложная и ничего не случится. Но в любом случае будьте готовы драться.
— Э, начальника! — бодро откликнулся Чалмерс. — Это такой наш работа, твоя-моя. Все сделаем здоровско, да?
Мафиози уже откровенно заржали, но Жук злобно их осек.
— Цыц, жабье племя! На Парсифаль захотели?!
— Все понятно, командир, — сказал Джарвис. — Ничего сложного.
— Ну, отлично. — Конти посмотрел на часы. — Короче, общайтесь, а я пока побеседую с хозяином заведения… — Он двинулся к выходу, в дверях остановился и погрозил пальцем: — И чтобы никакого алкоголя перед дежурством!..
Ларри и Чедка подсели к столу. Весло заново раздал карты, однако новичкам никто не предложил присоединиться к игре. Создавалось впечатление, что с уходом бригадира старики вообще перестали их замечать.
Некоторое время Заноза наблюдал, как мафиози шлепают картами об стол, потом дружелюбно спросил:
— А во что вы играете, правильные пацаны?
Весло исподлобья зыркнул на него.
— В блиц-сталкер, — ответил помощник бригадира после продолжительной паузы. — Умеешь? Два кредита партия.
— Я на деньги не играю, — помотал головой Джарвис.
— Гляди-ка! — заржал латинос. — Небось дорогу переходишь только на зеленый свет и кипяченое молоко на ночь пьешь, амиго?
— А на интерес играешь? — безразлично поинтересовался Билли Потаскун. — Давай на интерес сгоняем партеечку.
— Бачка Ларри, давай не играй «на интерес», э! — забеспокоился Чедка. — Они потом знаешь чего с тебя захоти-потребуй, да? «На интерес» только урки играй, твоя-моя!
Дик Сверчок вскочил из-за стола, перегнулся к метису, ухватил его за грудки немытыми лапами.
— Деточка, а тебе не кажется, что твое место у параши?! — зашипел он. — Ты кого уркой назвал, грязномордый?
Чалмерс резким ударом сбросил руки коротышки и тоже вскочил. Следом повскакивали остальные.
— Ты какого черта руки распускаешь, мразь! — грозно проревел Весло, бросаясь на метиса. Однако дорогу ему заступил Заноза, бросивший Чалмерсу через плечо:
— Те двое твои!..
Вернувшийся через полчаса бригадир застал идиллическую картину. Вся его команда в полном составе азартно резалась в карты трое на трое. Судя по всему, новички уже вполне освоились в новом коллективе: старожилы дружески общались с ними, словно знали и уважали их уже многие годы. Эта картина настолько умилила Конти Жука, что он даже не стал спрашивать, почему в углу комнаты валяются три разломанных стула и осколки разбитой бутылки, у Билли расквашена губа, а физиономию Дика Сверчка украшает огромный свежий фингал. Как известно, в мужском коллективе хорошая драка — первейшее средство для наведения контакта. Он всегда знал, что его бригада самая лучшая во всем районе, а остальное было неважно.