– Естественно, иначе, я не стал бы травить вашу душу пустыми словами. Впрочем, я хотел узнать, сколько осталось времени до включения «Квадрокуба-Псевдо»? – Поинтересовался Щербаков.
– Твой друг Макар уже начал отсчёт запуска двигателя. – И, обращаясь к компьютеру, добавил. – Макар, сколько осталось времени для создания устойчивой плазмы вокруг квадрокуба?
– Плазменная петля уже активирована, пошёл процесс термоядерного слияния атомов дейтерия. Ещё пару минут, и скорость истекания гелия достигнет крейсерского режима в триста километров в секунду.
– Спасибо, Макар, бери реактор под свой контроль. Связь по необходимости.
– Хорошо, командир. Можно спросить? – отозвался Макар.
– Да, конечно.
– После выхода на крейсерскую скорость, я могу быть свободным?
– Несомненно, ты же сам это знаешь. Макар, извини за любопытство, у тебя какие-то планы на вечер?
В этом странном, для стороннего наблюдателя, диалоге Криса с компьютером, не было игры или фальши со стороны человека. Макар был принят всеми, как одиннадцатый член экипажа, и к нему старались относиться по-человечески.
– Да. Я Сергею обещал партию в шахматы. – Пояснил Макар.
– Желаю тебе выиграть.
– Постараюсь не обидеть друга, ведь у меня слишком богатый опыт. Буду играть по уровню любителей. – Отшутился компьютер.
– Я всегда знал, что ты честный парень. Извини, Макар, у меня дела.
– Извините, командир, должен был сам догадаться. Умолкаю.
– Онри, – Крис развернул своё кресло в сторону инженера лучевой защиты. – Скоро понадобится защитное поле максимальной плотности. Если я не ошибаюсь, – Крис перевёл взгляд на Лию. – Впереди нас ждёт пояс астероидов. – Девушка кивком головы подтвердила его знания астрономии.
– Крис, всё в полном порядке. Видимость установлена до десяти тысяч километров, защитное поле включено в усиленном режиме, можете смело разгонять наше блюдечко.
– Учтите, Онри, в этой зоне достаточно крупных астероидов, а им ваши лазерные пушки, как укус комара. Думаю, придётся довольно часто маневрировать? – Остудил, явно заметную легкомысленность друга, Ланц.
– Убедили, командир, увеличу дальность на порядок. Крис, как вы думаете, ста тысяч километров будет достаточно?
– Вполне, тем более, у нас ещё есть достаточно времени до встречи с этим серьёзным препятствием.
Автоматика взяла управление полётом на себя, о чём Макар молча сообщил, обещая не отвлекать своей болтовнёй. На всех рабочих экранах центрального зала показался один и тот же текст: «Друзья, можете пить кофе, я сам справлюсь. Макар».
– Сергей, это ваши штучки?
– Увы, командир, я здесь не единственный шутник.