– Хотите сшибить маленько легких деньжат, ребята? – спросил он их.
– А кто не хочет? – откликнулся один из матросов. – Чего делать-то надо? – тут же спросил другой.
– У меня небольшое затруднение. Хочу уладить кое-какое дельце с одним человеком. А он жутко вспыльчивый.
– Нужна моральная поддержка?
Шед кивнул.
Второй моряк глянул на него через прищур:
– Кто он такой?
– Зовут Гилберт. Он ростовщик. Слыхали о таком?
– Угу.
– Я только что проходил мимо его конторы. Похоже, он там один. Моряки переглянулись.
– Если ты не против, – сказал тот, что повыше, – я кликну нашего дружка.
– Целая армия мне не по карману.
– Никаких проблем! Ты нам заплатишь за двоих. А его мы захватим так, за компанию. С ним нам всем будет уютнее.
– Такой крутой?
Матросы усмехнулись. Один из них подмигнул другому.
– Да уж! Ты просто не поверишь!
– Ладно, ведите его.
Один из матросов вышел. Шед начал торговаться о цене с оставшимся. Лиза наблюдала за ним из другого конца зала, недобро прищурив глаза. Шед мельком подумал, что она слишком настырно лезет в его дела.
Дружком матросов оказался типчик с лягушачьей физиономией от силы пяти футов ростом. Шед нахмурился.
– Он крутой, не забудь! – напомнил ему моряк.
– Да? Ну ладно, пошли.
С тремя провожатыми Шед чувствовал себя на сто процентов увереннее, хотя и не был убежден, что они сумеют помочь, если Гилберт затеет разборку.
Возле конторы слонялись двое горилл.
– Я хочу видеть Гилберта, – сказал им Шед.
– Да? А если он не хочет тебя видеть? Это была обычная игра в крутых парней, но Шед растерялся, не зная, что ответить. Его выручил один из матросов. – По-моему, у него нет выбора. Разве что за этой грудой сала у тебя скрывается пара мышц? – небрежно спросил он, вытащил нож и начал чистить им ногти – так похоже на Ворона, что Шед даже вздрогнул.
– Он в конторе. – Жирный телохранитель переглянулся со своим напарником.
«Один из них рванет сейчас за подмогой», – подумал Шед. Он сделал шаг вперед.
– Я останусь тут, – сказал коротышка с лягушачьей физиономией.
Шед с силой толкнул дверь кабинета. Ростовщик, положив на стол мешок с деньгами, взвешивал левы на точных весах, одну монету за другой, откладывая обрезанные в сторону. Он поднял на вошедших злобный взгляд.
– Какого черта?..
– Двое моих друзей очень хотели заглянуть к тебе – посмотреть, как ты обделываешь свои делишки.
– Мне не нравится такое отношение, Шед. Похоже, ты мне не доверяешь.
Шед пожал плечами:
– До меня дошли нехорошие слухи. Говорят, ты вместе со Сью решил меня ограбить. Прибрать к рукам мою «Лилию».
– Вместе со Сью? Кстати, где она, Шед?