Но как его-то самого угораздило вляпаться в такое дело? Добром это не кончится. А разжалобить Ворона нечего и думать.
Оставив фургоны в рощице, они пролезли в дыру. Ворон обследовал дровяные запасы Азы и распорядился:
– Тащите вязанки к фургонам. Складывайте пока на землю.
– Но это мои дрова! – возмутился Аза.
– Заткнись. – Ворон пропихнул вязанку через дыру. – Пошел, Шед. А ты, коротышка, если вздумаешь сделать ноги, пеняй на себя.
Когда они перетащили около дюжины вязанок, Аза в панике шепнул:
– Шед, там один из Крейговых громил! Он следит за нами!
Ворона, казалось, новость ничуть не встревожила.
– Идите оба в лес и тащите дрова оттуда.
Аза заартачился. Ворон пронзил его взглядом. Аза поплелся в гору.
– Откуда он знает? – ныл на ходу коротышка. – Он никогда не следил за мной, в этом я уверен.
Шед пожал плечами:
– Может, он колдун? Он всегда знает, о чем я думаю.
Когда они вернулись, Ворона у ограды не было. Шед нервно оглянулся и решил:
– Пойдем, принесем еще по охапке.
На сей раз Ворон поджидал их.
– Тащите дрова в фургон.
– Вот тебе и наглядный ответ, – сказал Шед, показывая пальцем на фургон. По днищу его бежали струйки крови, сочившейся из-под кучи валежника. – Понял теперь, что он за человек?
– Пошли все наверх! – скомандовал Ворон, когда они вернулись. – Ты, Аза, нас поведешь. Только не забудь прихватить с собой инструменты и факелы.
Наблюдая за тем, как Ворон сооружает носилки, Шед терзался подозрениями. Нет, это исключено. Даже Ворон не может пасть так низко. Или может?
Они стояли, глядя в черную пасть подземелья.
– Ты первый, Аза, – сказал Ворон. Аза нехотя начал спускаться. – Теперь ты, Шед.
– Помилосердствуйте, господин Ворон!
– Иди давай!
Шед повиновался. Ворон спустился за ним. Запах разлагающейся плоти хотя и стоял в Катакомбах, но был гораздо слабее, чем Шед ожидал. Пламя факела в руках у Азы колебалось от сквознячка.
– Стой! – скомандовал Ворон. Схватив факел, он обследовал расщелину, через которую они спустились, кивнул и отдал факел Азе. – Вперед.
Туннель начал расширяться в пещеру. Аза дошел до ее середины и остановился. Шед тоже остановился. Его окружали кости. Кости на полу пещеры, кости на стенных выступах, скелеты, свисающие с крюков. Перемешанные в кучу кости, разбросанные как попало. Скелеты, лежащие среди этого хлама. Кости в лохмотьях погребальных саванов. Черепа, скалящиеся с деревянных колышков на стене; провалы глазниц, зловещие в отблесках факела. И на каждом колышке – проездной кулон.
Были тут и мумии, правда немного. Бальзамирование заказывали только богачи. Но здесь их богатство ничего не стоило. Мумии валялись в общей куче.