— А, имя такое, — понял несколько сбитый с толку Минаков, все еще продолжая подозревать себя в не слишком достаточном знании английского. Может, какие-то нюансы американского диалекта?
— А это Дикси Чад, — улыбающееся лицо указало на другое такое же. — А это Джозеф Конго. А это...
И оно перечислило очень много названий всяких существующих ныне, а также давно развалившихся стран Черного континента Африка.
Я в сумасшедшем доме, констатировал Герман Минаков, но не стал докладывать об этом вслух. Когда представление (в прямом и переносном смысле) закончилось, он тоже стал улыбаться. Было от чего. Особое впечатление произвел на него Петр Замбия. И понятное дело, не лицом — Герман даже не выделил его среди единообразных.
Много после Минаков скептически отнесется к своему тогдашнему удивлению. Ибо однажды к нему обратится с просьбой солдат из соседнего “племени”.
— Мой друг и брат, — скажет ему молодой черный парнишка восемнадцати-двадцати лет от роду, — не позволишь ли ты и мне принять фамилию Минаков? Я обязуюсь не запятнать твое имя грязью, а только прославить его пролитой кровью врагов.
— Не подведешь, брат? — уточнит тогда на всякий случай Герман.
— Не сомневайся, соплеменник. Кровь бледной погани будет литься ведрами.
— Ну что ж, пускай, — пожмет плечами бывший африканский коммандос Минаков. — А как теперь будет звучать твое полное имя?
— Последнее время я звался Самьюэл Гана, а теперь...
— Наверное, Самьюэл Минаков? — прикинет Герман.
— Нет, Самьюэл я звался уже долго, — пояснит “соплеменник”. — Теперь буду зваться Гана Минаков. Ведь Гана — это хорошая маленькая страна, правильно. И кроме того, по первой букве оно похоже на твое имя, брат Герман.
— Ага, — кивнет тогда Минаков, более не обладающий эксклюзивной для Северной Америки фамилией.
Но этот случай находился покуда в неизвестности будущего, и значит, пока можно было преспокойно дивиться небывалому настоящему.
— Все мы братья, — поведал ему тогда улыбающийся Великий Бенин.
— Настоящие? — искренне не поверил русский человек Минаков. Он уже не был убежден, что отдельные негритянки не способны рожать до пятнадцати детей в пару-тройку заходов.
— Да, мы настоящие братья, — кивнул ему Великий Бенин. — И ты тоже можешь стать нашим братом.
И тогда Минаков счел за должное некоторое время помолчать.
Удар по окрестностям
Ему повезло, что он не обнаружил сына.
Зато неладное он почувствовал сразу. Да и как было не почувствовать? Весь его район преобразился. По дорожкам, навстречу и поперек, мигрировали по ветру рваные, редкие ныне одноразовые пакеты. У нескольких домов были выбиты стекла, а в одном месте валялась изрядно покореженная металлическая дверь. Мусор наличествовал везде. Было кое-что и похуже, но на пути к цели он такое не заметил: может быть, психика не подготовилась воспринять. Это были два застреленных человека. Они лежали чуть в стороне, на захламленном бетоне, и возможно, только с возвратного хода, с нового ракурса, их получалось засечь случайно.