Блейд закричал в тот момент, когда трава вспыхнула. До этого он уже попытался заморозить драконье дыхание, а потом, когда из этого ничего не вышло, — перенести дракона куда-нибудь подальше. Потом он попытался перенести Дерка. Ни малейшего результата. Блейду сделалось не по себе. Ему казалось, что он опоздал, как будто ему понадобилось минут пять, чтобы понять, что происходит, и он чувствовал себя совершенно беспомощным. Дракон просто блокировал все действия Блейда. Всякий раз, когда Блейд пытался помочь отцу, дракон поглядывал на него красным глазом и преспокойно продолжал убивать Дерка.
— Останови его! — завизжала Шона.
— Я не могу! — крикнул в ответ Блейд.
Тут раздался оглушительный треск перемещаемого воздуха. Порыв ветра швырнул дымовую завесу на Кита — тот разинул клюв и отчаянно заверещал, — и между воротами и драконом возникла Мара. Одеяние ее состояло в основном из лоскутков розового шелка и черных кружев: очевидно, она как раз примеряла новый наряд Чародейки.
— С Дерком что-то случилось, я чувствую! — воскликнула Мара. — Что тут?.. О боги!
Она наконец увидела Дерка, катающегося по тлеющей траве, и ринулась под самую драконью морду.
— Прекрати немедленно! Ты меня слышишь? — Она подбоченилась, упершись руками в бедра, обтянутые розовым шелком, и гневно уставилась на дракона. — Сейчас же прекрати!
Раздалось громкое шипение противоборствующей магии, и дракон немного отодвинул морду. Пасть захлопнулась, и из нее перестал вырываться этот ужасный дым.
— Это плохо? — спросил дракон.
— Еще как! Не вздумай продолжать, если не хочешь сделаться в полдюйма длиной! — воскликнула Мара.
— Тогда объясни, почему этого не следует делать, — сказал дракон.
— Ну так садись и слушай! — рявкнула на него Мара.
Ко всеобщему изумлению, дракон согнул костлявые задние лапы и уселся.
— Я слушаю, — громыхнул он, выпустив очередное облако коричневого дыма. — Наконец-то хоть кто-то мне объяснит, что творится в этом обезумевшем мире.
— Ладно, — сказала Мара. — Ладно! И немедленно прекрати дышать на меня дымом!
— Он сам вырывается, когда я дышу, — проворчал дракон.
— Чушь! — отрезала Мара.
Калетта задержалась на мгновение — посмотреть, действительно ли дракон перестанет выпускать клубы дыма, — а потом одним могучим рывком оторвалась от земли.
— Ты куда? — взвизгнул Дон.
— За целителем! — бросила через плечо Калетта и со всех крыльев устремилась к холмам.
— А! Да! О боги! — сказал Дон и припустил следом за Калеттой.
Он так старался ее догнать, что летел, как воробей — то проваливался вниз, то лихорадочно трепыхал крыльями.