До искомой горы король со спутниками добрались к сумеркам. В горах закат был очень красив, раскрашивая вершины в красные, желтые и оранжевые цвета. Но Михаил смотрел в другую сторону. Туда, где располагался дом. Да что там дом, целая крепость! Его массивная серая стена опоясывала гору почти точно посередине. Можно было разглядеть дорогу, которая вела от ворот к трехэтажному основательному строению с двумя высокими башенками, покрытыми крупной коричневой черепицей. Королю было очень интересно, кто и когда построил настолько замечательный дом в такой глуши.
- Сколько же человек здесь живет? - бормотал он, глядя на строение. - Думаю, что и сотня поместится! Вот только чем их кормить...
Эльф и Мерт ушли немного вперед, чтобы изучить обстановку, хотя кругом царили тишь да гладь. Не было даже ветра, а прохладный вечерний воздух приятно бодрил.
- Ну что там? Все в порядке?! - крикнул король, обращаясь к Рангелу. Михаилу не терпелось приблизиться к последней преграде - к железным двустворчатым воротам.
Мерт обернулся и молча замахал руками.
- Что это значит? - громко спросил король. - Ты говорить можешь?
Бывший вор резко покачал головой и бросился назад.
- Нужно говорить потише, твое величество, - произнес он вполголоса, когда подбежал поближе. - Здесь что-то не так. Я не могу понять что, но Анестент тоже волнуется. Какое-то странное ти...
Король увидел, как эльф присел на корточки и поднял что-то с земли. Необычное поведение для ишиба, привыкшего во всем полагаться на свои аб и щуп.
- В чем странность? - деловито спросил Михаил. - Все выглядит спокойно. Или нашли какие-то следы?
- Не то, чтобы следы, но что-то непонятное..., - Мерт говорил неуверенно. - Словно здесь протащили что-то большое, что слегка изменило ти травы и даже деревьев! Но следов на земле нет... и это тоже странно.
- Недавно протащили? - уточнил король.
- Да, примерно часов пять-десять назад, иначе мы бы ничего не почувствовали.
Михаил на мгновение задумался, но потом задал самый важный вопрос:
- Так нам можно идти вперед или нет? Это представляет опасность?
Мерт не успел ответить. Какой-то низкий грохочущий звук донесся справа. Он не был громок, а скорее напоминал шум небольшого камнепада.
- Обвал, что ли? - спросил король, оборачиваясь. - Далеко от нас?
Мерт тоже обернулся и даже прищурился, вглядываясь вдаль, туда, где на соседней горе заканчивались деревья и начиналась заметная скалистая основа.
- Мне кажется, что это не обвал, твое величество, - по-прежнему неуверенно сказал он.