— Нет-нет, — снова помотал головой Сергей. — Не так. Я не о том, я о другом… — тут он пристально уставился на Чижикова, словно прикидывая что-то в уме. — Видите ли… Я знаю, что тот сундук, который вы отнесли Вениамину Борисовичу, некомплектный.
— То есть? — вскинул брови Чижиков. — К нему прилагались еще какие-то прибамбасы?
— Ну… вроде того.
— Нет, — решительно ответил Котя. — Мне сундучок достался таким, каким я принес его в скупку. Ни про какие другие штучки из комплекта мне ничего не известно. Извините.
— Да? Как жаль…
Сергей вовсе не выглядел расстроенным, и выражение его лица совершенно не изменилось.
— Какая досада, — сказал он деревянным голосом. — А как этот сундук к вам попал?
— От дедушки остался, — брякнул Чижиков и тут же пожалел. — А вообще это не ваше дело. Совершенно.
— А больше вам дедушка ничего не оставил? — напрягся гость. — Быть может, какие-то другие вещи?
— Я же сказал: это совершенно не ваше дело, уважаемый!
Котя демонстративно поднялся из-за стола:
— Извините, но ничем помочь не могу.
— Не можете или не хотите? — не тронулся с места Сергей.
— Послушайте, как вас там… — начал терять терпение Чижиков, прикидывая, как бы половчее выставить незваного гостя из дому. — Я ответил на ваши вопросы. А теперь извините: у меня дела.
— Я вам заплачу, — сообщил Сергей. — Много.
— За что, интересно?…
— Я… — начал было Сергей, но его прервал дверной звонок. В ответ в ванной снова взвыл Шпунтик.
— Да что же это! — всплеснул руками Котя. — Проходной двор какой-то!
— Вы кого-нибудь ждете? — Сергей живо поднялся на ноги. — Ни в коем случае не открывайте!
— Еще чего! — фыркнул Чижиков. — Я уж как-нибудь сам решу, что мне делать в собственном доме!
— Вы не понимаете… — снова затянул Сергей, но Котя прервал его взмахом руки.
— Слушайте, вы! — он придвинулся к Сергею. — Прекратите нести всякую чушь. Я от вас устал уже. Заткнитесь и убирайтесь из моей квартиры вон, ясно?
Входную дверь тем временем энергично пнули.
— Эй! Открывай, брат! Медведь пришел! — зарокотал голос Громова.
— Вы его знаете? — спросил Сергей.
— Вам-то какое дело? Выметайтесь!
Чижиков указал на прихожую. Потом подошел к двери в ванную комнату и сделал вид, что открывает ее.
— Шпунтик, проводи!
Отчего-то упоминание о Шпунтике на Сергея подействовало лучше всего: он оказался у выхода раньше Коти, а когда тот открыл входную дверь, выскочил на лестницу быстрее, чем дверной проем заполнил могучий организм Громова.
— Чего это? — ткнул пальцем за спину Дюша. — Что за таракан? Не спер ли чего? Может, догнать?
— Нет, брат, не надо, — улыбнулся Чижиков. — Все в порядке.