— А я, с вашего позволения, Тайсанета Искра, — встряла его жена, тоже в оранжевом плаще. — Я занимаюсь примерно тем же, что и мой дражайший супруг, только не кипячу воду, а, с вашего позволения, наэлектризовываю. Результат выглядит немного иначе, но, заверяю вас, не становится менее эффективен.
Эта супружеская пара ужасно хотела понравиться Креолу. Они разве что не виляли перед ним хвостами, расписывая свои заслуги на военно-морском поприще.
Креол на это только хмыкал — он терпеть не мог, когда перед ним лебезили.
— И давно вы, двое, женаты? — из вежливости спросила Ванесса.
— С юности, повелительница! — взмахнул руками Радул. — Мы с Тайсанетой поженились ещё фиолетовыми плащами!
— Нет-нет, у тебя тогда был уже синий! — напомнила Тайсанета.
— Ах, ну какая теперь разница, душечка?
— Никакой, совершенно никакой, любимый!
— Как это… мило, — выдавила из себя Ванесса, стараясь не смотреть на воркующих стариков. — А вы участвовали в войне с эйстами? Не той, что была этим летом, а той, прошлой?
— Участвовали ли мы? — всплеснула руками Тайсанета. — Да именно там мы с Радулом и познакомились! Мне тогда было всего двадцать три, ему — двадцать пять!
Ванесса мысленно сложила числа и прикинула, что теперь этим двоим должно быть в районе семидесяти — семидесяти пяти лет. А выглядят они от силы на шестьдесят.
— Приятно видеть, что вы полны сил и, как вижу, счастливы в браке. Наверное, и дети есть?
— Трое, — с готовностью ответила Тайсанета. — Мальчик и две девочки. Все стали колдунами.
— Особенно мы гордимся нашей младшенькой, Таскуритой Кипяток, — воодушевлённо произнёс Радул. — Она сумела достичь красного плаща и стала губернатором Разера!
— А ещё она дважды побеждала на всегосударственном конкурсе красоты! — добавила Тайсанета. — Владыка Креол, вам непременно нужно познакомиться с нашей девочкой! Она пока ещё не замужем!
Ванессе совсем не понравилось направление, в которое свернул разговор. Она цепко схватила Креола под руку и поспешила распрощаться с услужливой семейной парой. К счастью, её учитель уже давно не слушал, о чём там щебечут эти двое — он думал о чём-то своём.
Иххарийская воинская часть разместилась в двух милях от городской черты. Здесь, на просторной равнине аккуратными квадратами выстроились казармы — длинные каменные здания в четыре этажа. Каждая четвёрка образовывала «двор» и принадлежала определённому полку.
Солдаты жили тесно, скученно — по четыре человека на комнату, по сотне на этаж, по четыреста на казарму. Унтер-офицеры обитали здесь же, но уже только по двое на комнату. Офицеры — в особых зданиях, так называемых «офицерских хибарах», которые хибарами только назывались, а на деле были комфортабельными квартирами. Причём жилплощадь всем полагалась разная — в зависимости от того, холостой или семейный, простолюдин или колдун, обер-офицер или штаб-офицер.