Более того, Лаудруп (через Алёшку) радостно сообщил, что несколько лет назад ему уже довелось побывать в устье реки Невы:
— Тогда, в самом начале июля месяца, «Короля» зафрахтовал один шведский купец. Бросили якорь недалеко от безымянного острова в устье Невы. На том острове стояла фактория чухонская. Целые сутки (ночью там летом очень светло) перевозили на лодках и сгружали в трюм разную копчёную и солёную рыбу: гигантских осетров, морских и речных лососей, ещё какую-то — мне незнакомую, с очень красивыми цветными спинными плавниками. С рыбным грузом пошли в Стокгольм, но по дороге ещё в одном месте бросили якорь, на лодках пристали к холмистому берегу, пешком, вдоль реки ходили в крепость Нарву.
— В Нарву ходили? Зачем? — Глаза Петра сразу загорелись.
— Покупать для нужд своих сыр, сметану, творог, — добросовестно перевёл поручик Бровкин. — Нарва, она славится своей едой молочной…
— Кстати это! — Царь взволнованно потёр одну ладонь о другую. — Всё одно к одному! Заодно взглянем и на эту крепость славную… О чём он, Алёша, ещё толкует?
— Говорит, что придётся в Копенгаген заходить, там бумаги выправлять нужные.
— Какие ещё бумаги?
Пообщавшись пару минут с датчанином, Бровкин доложил:
— До Копенгагена пойдём проливом Каттегат, там путь свободен. Дальше, в море Балтийское, придётся идти узким проливом Эресунн, там уже стоят корабли шведские, документы смотрят. Если что не так, дальше не пропускают, заворачивают назад. Но Лаудруп за дополнительные сто пятьдесят гульденов выправит все бумаги — какие надо…
— Ладно, передай этому жаде, что получит он своё золото… Всё теперь?
— Нет, ещё одно! В устье Невы шведы возвели — на одном из островов, крепость, названную ими Ниеншанц, а там, где река вытекает из озера Ладожского, стоит вторая крепость. Прозывается — Нотебург, Ореховый город — по-нашему… Мимо этих крепостей не пройти, там пушки установлены хорошие. Но за деньги можно договориться. Ещё триста гульденов надо приготовить — как пошлину торговую, её заплатим комендантам Ниеншанца и Нотебурга, и ещё пятьдесят — нашему капитану, за то, что он комендантам слово замолвит нужное…
Ветер внезапно стих, паруса беспомощно повисли на мачтах — бесполезными серыми тряпками.
— Штиль, мать его растак! — через Алёшку объявил Лаудруп — мужчина крупный, усатый, с массивной золотой серьгой в ухе и лицом, украшенным парочкой живописных шрамов. Пират классический — по всем внешним признакам.
— Ну, и что дальше? — забеспокоился Пётр.
— Что будет дальше — знает только Господь Бог! — прозвучал неожиданный ответ — с явной философской подоплёкой. — А возможно, что и он не в курсе. Например, дрыхнет на своём облаке, опившись крепкого пива, и в ус не дует…