Он залпом выпил все содержимое колбы. Жидкость оказалась не только горькой, но еще и с каким-то гнилым привкусом, будто вода из болота. «Гадость какая, - поморщился Тимка.
- К тому же я все-таки в чем-то ошибся. Вот ведь не уменьшаюсь».
Не успел он об этом подумать, как резко поехал вниз.
- А-а-а! - взвыл он от неожиданности.
- Обжегся? - высунул встрепанную голову из щели Морфей.
Голова домового показалась Тимке огромной.
- Ай-ай-ай! - Хранителя Очага как выстрелило из щели. Он в панике заметался по комнате.
- Эликсир на себя пролил?
- Нет, выпил, - внес ясность Тимка и еще уменьшился. Теперь домовой казался ему настоящим великаном.
- Сил Троевич! Сил Троевич! Веспасиан! - истошно заверещал Морфей. - Все сюда! Помогите! Спасите! Ученик убывает!
Сил Троевич, едва не споткнувшись о выбежавшего из кухни Веспасиана, с неожиданной для его возраста прытью влетел в комнату. Схватив пузырек с надписью «Закрепитель», он спешно капнул из него на Тимкину голову. Мальчик в этот момент был уже ростом с наперсток.
- Теперь жди, пока я приготовлю эликсир роста, - скомандовал чародей. Для Тимки его голос прозвучал как раскаты грома. Он уже второй раз за свое пребывание На Краю Света убедился: быть крохотным, оказывается, очень неприятно и страшно. Счастье еще, что после «Закрепителя» он перестал уменьшаться.
Наконец ему на голову упала еще одна капля. Тимофей начал расти. Сперва сделался выше кота, затем - выше домового, а еще чуть погодя достиг своих обычных размеров.
- Все хорошо, что хорошо кончается, - сказал Сил Троевич. - Спасибо Морфею, вовремя поднял тревогу.
- Без меня бы пропал, - с гордостью подхватил домовой. - О чем он только думал… Веспасиан, смерив Хранителя Очага презрительным взглядом, фыркнул, дрыгнул ногой и вернулся на кухню к прерванным делам.
- Судя по результатам, - хмыкнул в усы Сил Троевич, - уменьшительный эликсир тебе удался. Только заруби себе на носу: в дальнейшем ничего никогда не пробуй на себе. В особенности, если не уверен в последствиях и не запасся противоядием.
- А на ком же ему тогда пробовать? - испуганно вытаращился на чародея домовой. - Я для испытаний уже не гожусь. Стар и болен, - поспешил он добавить и, от греха подальше, скрылся в своем убежище. Сил Троевич проводил его насмешливым взглядом и вновь обратился к Тимке:
- Понимаешь, не подоспей я вовремя, ты мог вообще навсегда исчезнуть. До этого тебе оставалось уже совсем чуть-чуть. В общем, без меня больше ничего не пробуй. А если что-нибудь случайно на тебя попадет, немедленно зови. Сейчас для тренировки сваришь самостоятельно еще один уменьшительный эликсир, а также закрепительный и увеличительный. Потом мы вместе с тобой опробуем это на чем-нибудь менее одушевленном.