— Так ведь сколько веков-то прошлой — вдохновенно всплеснул руками я.— Все давно уже истлело! И твои кости превратятся в пыль, если ты,..
Я не договорил. Герой наклонился, и я почувствовал, как меня берут двумя пальцами за шиворот и слегка приподнимают нал землей. Совсем чуть-чуть, на локоть.
— А если я тебя сейчас по голове стукну? — вслух подумал он.— Что тогда будет?
Второй его кулак качнулся перед самым моим носом.
— Что будет, что будет? — занервничал я, чувствуя, что еше чуть-чуть — и плащ будет меня душить.— Тогда ты не узнаешь, как пройти в этот замок,
— А ты знаешь?
— Отпусти меня — и все скажу! — прохрипел я, старательно изображая ужас.
Пальцы разжались. Я рухнул в пыль и тут же набрал две ее полные горсти, демонстрируя, что осталось от героев.
— Вот это,— начал я доблестно сочинять,— был Люми-нар Блистательный, Он жил пятьсот лет назад. Совершил столько подвигов, что я все даже и ме помню. А вот где-то здесь — нрах сто пращура, Седдика Кривозубого, Про него я пообще мало что помню. Зато во-он там, у камушка, в пыль рассыпался скелет самого Айседора Звездорожденного^
— Брешь! — вы пучил глаза мой герой.— Все знают, что Айседор Звездорожденный утонул в реке, куда прыгнул раненый, спасаясь от преследователей. Он истек кровью, пытаясь переплыть на другой берег, потому что врат отрубили ему одну руку!
— Это так договорились для удобства,— отмахнулся я.— На самом деле он, во-первых, выплыл, а во-вторых, доковылял сюда и по пытался довершить начатое дело, но не смог. А
35
знаешь почему? — Я доверительно помапил его пальцем и прошептал в доверчиво подставленное ухо.— У них у всех ие было одного артефакта! Артефакта, который дает силы и позволяет пройти внутрь и прикончить Темнот Властелина.
— Да ну? — выпучились его глазки.— А чего за ахре… ахер.,. Ну че это такое? Оружие?
— Типа того,— кивнул я.— Я живу на свете долго, очень долго и всю жизнь посвятил тому, чтобы обнаружить, как же можно уничтожить засевшего здесь Темного Властелина. Я так долго искал это средство, что потерял здоровье и состарился. Сам я теперь не смогу отправиться в долгий путь, но ты молод, силен и уже успел чего-то сделать. Для тебя зто не составит труда. Ты пойдешь и отыщешь его, а потом легко отворишь ворота и снесешь Властелину голову. С одного удара[
— Здорово.— Герой но очереди осмотрел свои кулаки и перевел взгляд на свой топор. Окинул придирчивым взглядом, взвесил на руке — и вдруг решительно забросил в ров.— Поехали!
— Куда?
— За оружием!
— А это? — Я кивнул на топор во рву.
— А мне он теперь не нужен,— отмахнулся герой, взбираясь в седло. — Раз я добуду другое оружие, зачем мне старое? Давай сюда! Поедешь со мной!