– Селеста? – позвала Хейли и отважно включила свет.
Ее маленькая елочка была повалена, крохотные игрушки разбились. Одна нить гирлянды не горела, другая беспрерывно мигала. Та гирлянда, что обрамляла окно, на несколько секунд вспыхнула, потом потускнела и тоже замигала.
Покрывало на кровати было вспорото, в прорехе виднелся матрас. На полу поблескивали осколки стеклянных и пластмассовых деталей ее ноутбука.
– Селеста? – снова позвала Хейли, медленно приближаясь к ванной, и вдруг увидела на пороге неподвижную босую ступню. – Селеста, что с вами?! – воскликнула она, бросившись вперед.
Жрица лежала на спине на кафельном полу ванной.
Разверстая плоть. Разорванные одежды. Кровавые следы на черном спортивном костюме Селесты, таком же черном, как та чернота, что стала застилать взор Хейли. Спасительная чернота, скрывающая представшую перед ней ужасную картину.
На фоне реального ужаса отдельными кадрами, как в кино, вспыхивали чудовищные видения другого убийства – давнего и еще более страшного.
– Хейли?
О Господи, нет, она не хочет просыпаться. Не здесь, чтобы не видеть… чего?
Свет, проникавший сквозь смеженные веки, был слишком ярок – в ее комнате никогда не было настолько светло. И стерильный запах этого места не напоминал смеси запахов трав, крови и старинного дерева, царивших в ее квартире.
– Хейли?
А голос знакомый, вызывающий доверие. Она сделала глубокий вдох, открыла глаза и тут же закрыла их снова, ослепленная ярким светом.
Флуоресцентная лампа горела в нескольких футах над ее головой.
– Эд? – прошептала она.
– Да. – Он сжал ее руку.
– Где я?
– В университетской больнице. Тебя привезли на «скорой».
– А-а-а… – Она попыталась кивнуть и ощутила валик вокруг шеи. – Что это? – с трудом спросила она. Во рту у нее пересохло, язык распух.
– Лангетка. Ты упала.
Она облизнула сухие губы и почувствовала трещинку в углу рта.
– Я в полном порядке. Правда. – В доказательство она пошевелила кончиками пальцев.
– Хорошо. Я сейчас вернусь.
Эд возвратился с врачом, который осмотрел ее, но лангетку с шеи не снял.
– Не двигайтесь, пока мы не сделаем рентген, – сказал доктор.
– Ты не мог бы передвинуть меня куда-нибудь подальше от этого яркого света? – попросила она Эда, когда врач ушел.
Он перевез кровать на несколько футов дальше по коридору.
– Я попала в аварию? – спросила Хейли.
– Ты разве ничего не помнишь?
Она начала припоминать. Как проснулась в доме Селесты одна. Как шла домой. Вот лестница. Коридор. Разбитые елочные игрушки. И Селеста!
– Вспомнила. – Она снова закрыла глаза.
– Я попросил, чтобы мне разрешили остаться с тобой, пока ты не придешь в себя. Мы обычно так поступаем в целях безопасности.