Ричер около минуты ждал перед зданием, затем быстро прошел во вращающуюся дверь и направился к стойке с таким видом, будто делал это всю жизнь. Выбрал самого пожилого охранника, зная, что самые пожилые, как правило, менее серьезно относятся к своим обязанностям. Молодые еще рассчитывают на продвижение по службе.
— Меня ждут у Спенсера и Гутмана, — сказал он, взглянув на часы.
— Как вас зовут? — спросил охранник.
— Линкольн, — ответил Ричер.
Охранник был седым и уставшим, но сделал все, что полагалось. Взял из специальной ячейки большой блокнот и принялся его изучать.
— Вам назначено?
— Они только что вызвали меня по пейджеру, — ответил Ричер. — Кажется, у них там образовалось какое-то срочное дело.
— Линкольн как машина?
— Как президент, — поправил его Ричер.
Пожилой охранник кивнул и начал водить пальцем вдоль длинного списка имен.
— Вас нет в списке, — заявил он наконец. — Я не могу вас пропустить, раз вас там нет.
— Я работаю на Костелло, — сказал Ричер. — Я нужен наверху, причем срочно.
— Давайте я им позвоню, — предложил охранник. — Кто с вами связался?
Ричер пожал плечами.
— Наверное, мистер Спенсер. Обычно я с ним разговариваю.
У охранника сделался оскорбленный вид. Он убрал блокнот на место.
— Мистер Спенсер умер десять лет назад. Хотите войти — договоритесь о встрече как полагается.
Ричер кивнул. Здесь было достаточно безопасно. Он развернулся и направился назад, к машине.
Мэрилин Стоун дождалась, пока «мерседес» Честера скроется из виду, затем бегом вернулась в дом и принялась за дело. Она была серьезной женщиной и знала, что за шестинедельный срок между объявлением о продаже и непосредственным заключением сделки необходимо проделать большую работу.
Первым делом она позвонила в компанию, занимавшуюся уборкой помещений. В доме царил идеальный порядок, но она хотела вынести кое-какую мебель. Мэрилин считала, что, когда в доме мало мебели, создается впечатление свободного пространства и простора и он кажется больше, чем на самом деле. А кроме того, в этом случае потенциальный покупатель не попадется в ловушку навязанных ему представлений о том, что будет выглядеть здесь хорошо, а что нет. Например, итальянский жертвенник, стоявший в прихожей, идеально к ней подходил, но Мэрилин не хотела, чтобы покупатель считал, будто прихожую нельзя обставить иначе. Лучше пусть здесь будет пусто, чтобы покупатель имел возможность привлечь собственное воображение и заполнить пустоту на свое усмотрение, возможно чем-нибудь другим, — что имеется в доме.
Если она собирается выносить мебель, ей потребуется служба уборки, чтобы привести в порядок опустевшие комнаты. Некоторое отсутствие мебели создает ощущение свободного пространства, но очевидные пустоты — грустное. Затем Мэрилин позвонила в компанию, которая обеспечивала перевозку и хранение мебели, ведь нужно же куда-то сложить то, что будет вынесено из дома. После этого Мэрилин набрала номер службы, предоставлявшей услуги садовников и специалистов по уходу за бассейнами, и договорилась, что они будут приходить на час каждый день впредь до дальнейшего уведомления. Она хотела, чтобы территория вокруг дома выглядела идеально, поскольку понимала, что это имеет огромное значение.