— Какая чудесная непосредственная девочка! — улыбаясь, шепнул наблюдавший за ней дедушка. — Ты, гляди, не обижай ее.
— Что ты, дедушка, — тоже шепотом ответил Женя и покраснел.
— А можно «лентяйчик» мне почистит? — робко попросила она. Поставила ногу в отверстие и потянулась к черной кнопке.
— Что ты делаешь?! — крикнул Женя.
— А что?! — испуганно отдернула руку Зойка.
— Так туфли желтые, а кнопку нажимаешь черную. И они враз черными станут. Жми вон ту, коричневую.
Зажужжали внутри моторчики, зашоркали щетки. Зойкины и без того чистые туфли залоснились светлым глянцем. Она в восторге запрыгала и даже погладила «лентяйчика»:
— Умница… Жень! У вас как в правдашнем дворце из сказки. А твой папа, раз он все придумал, как добрый волшебник.
Ну ты скажешь! — смутился Женя. — Не все он. Многое другие придумали. А он только переделал по-своему…
Когда часы пробили двенадцать, Зойка ахнула:
— А кино! В полпервого «Зеленый фургон» в «Ростове»!
— Так и я хотел! — вспомнил Женя. — Билеты взять себе и Зинке с Сашей. А тут ты со снежками налетела.
Зойкины глаза погрустнели. Она потянулась к вешалке за пальто. Сказала тихо, ни к кому не обращаясь:
— Я два билета взяла. Но Сильва же не успеет теперь, она три часа собираться будет… Придется продать…
— Зачем продавать?! — вмешался дедушка. — Вот и сходите вместе. Тем более — ты проштрафился. Барышне нос расквасил.
— Ну, дедушка! — возмутился Женя.
— Ладно-ладно, Женька! Не фыркай! Вот бери. Тут и на билеты, и на конфеты хватит. А ну, марш отсюда!
Зойка с Женей в момент оделись и, перепрыгивая через три ступеньки, побежали вниз по лестнице.
Дедушка, Павел Устинович, так разрекламировал Зойку, что и мама, и папа захотели непременно ее увидеть.
— Когда придет Зоя? — спросила мама.
— Откуда же я знаю! — смутился Женя.
— А ты, дружок, — вмешался папа, — вообще-то ее приглашал?
— Что ты, Миша! — усмехнулся дедушка, кивнув в сторону Жени, не знавшего, куда деться от этого разговора. — Наш Евгений Михайлович — современный молодой человек. У них только деловые контакты. Расквасил нос девочке — и пожалуйста! В дом пригласил! Вот набьет ей синяк под глазом, может, тогда снова пригласит. А без дела ни-ни!
— Дедушка! — взмолился Женя. — Ну, я же не знал!..
— А вот будешь знать! — сделав свирепое лицо, сказал папа, сунул Жене пальто с шапкой: — Надевай, гусар, свой плащ да беги исправлять ошибку, — и подтолкнул к двери.
— Так я же не знаю, где она живет! Дом знаю, а квартиру — нет, — возвращаясь, с надеждой выкрикнул Женя.
— Ерунда! — решил папа, снова выпроваживая его за дверь. — Язык до Киева доведет… — Взрослые глянули друг на друга и расхохотались. Но вдруг снова бесшумно отворилась дверь. В щель просунулась голова Жени: