— Ты обвиняешь меня, — подала голос Деллен. — Во всём винишь меня, Бен.
— Я тебя не виню, — возразил он. — Зря ты так решила.
— Это потому, что мы в Кэсвелине из-за меня.
— Нет. Из-за всех нас. Труро и мне надоел.
— Ты бы не уехал из Труро. Жил бы там до конца.
— Это не так, Деллен.
— Это не Труро тебе надоел, я в это не верю. Дело не в Труро или каком-либо другом городе. Я чувствую твоё отвращение, Бен. Им несёт за версту.
Бен молчал.
Порыв ветра ударил в окна, загремели отливы. По всем признакам, надвигалась сильная буря. Ветер нёс с Атлантики проливной дождь. Сезон бурь ещё не кончился.
— Это я виноват, — наконец заговорил Бен. — Мы поругались. Я кое-что ляпнул.
— Ну как же иначе? Святоша. Проклятый святоша.
— При чём тут святость? Просто не надо было так себя вести.
— Дело не в этом. Думаешь, я не знаю, что было между вами? Ты настоящий мерзавец.
Бен поставил свою чашку на прикроватный столик и включил лампу. Пусть посмотрит на него, пусть увидит его лицо и заглянет в глаза. Бен хотел, чтобы жена знала: он говорит правду.
— Я объяснил, что надо быть поосторожней. Что люди не игрушки. Мне хотелось дать ему понять: жизнь не заключается в поиске удовольствий.
— По-твоему, он искал удовольствий? — с горечью спросила Деллен.
— Ты знаешь, каким он был. Добрым со всеми. Но люди могут обидеть. А он не хочет видеть…
— Хочет? Он мёртв, Бен. Больше он ничего не хочет.
Бен ждал, что жена заплачет, но она сдержалась.
— Почему я должен стыдиться, что давал сыну правильные советы?
— Правильные в твоём понимании. Не в его. Ты мечтал, чтобы он стал таким, как ты. Но он был другим, Бен. Ты не смог бы сделать его своим подобием.
— Я знаю, — отозвался Бен, ощутив невероятную тяжесть этих слов. — Поверь мне, знаю.
— Нет, не знаешь. И не знал. Не мог смириться. Как же, ведь он другой!
— Деллен, я понимаю, что был не прав. Но меня можно винить за это не больше, чем…
— Нет! — Деллен поднялась на колени. — Не смей! — закричала она. — Не говори этого сейчас! Если скажешь, клянусь, если ты когда-нибудь упомянешь, если попытаешься, если…
Внезапно Деллен замолчала, схватила с пола кружку и швырнула в мужа. Кружка попала ему по ключице, горячий чай обжёг грудь.
— Я тебя ненавижу, — произнесла она, а потом стала повторять всё громче и громче: — Я тебя ненавижу, я тебя ненавижу, я тебя ненавижу!
Бен спрыгнул с кровати и опустился на колени, пытаясь обнять жену. Она всё ещё кричала, когда он притянул её к себе. Деллен била его в грудь, по лицу, по шее, пока он не сумел схватить её за руки.
— Почему ты не позволил ему быть самим собой? Теперь он умер. Ты должен был разрешить ему оставаться самим собой. Неужели это было невозможно? Разве он просил у тебя слишком много?