— Извини, парень, а покороче нельзя? Суть давай!
— Если совсем коротко, то Нелли Рафаэловна Маликова и Нелли Алексеевна Ветлугина — это один и тот же человек. А вот Нелли Алексеевна Грошевская — другой.
Игорь посмотрел на Кравцова, ожидая увидеть удивление или недоумение на его лице. Но Кравцов эмоций не проявил.
— Ни хрена не понимаю! — не доезжая ста метров до остановки «экспресса», съехал он на обочину и заглушил мотор. — А ну, повтори.
Игорь вздохнул, подумав, как тяжело, должно быть, этому Кравцову жить с фанерной головой.
— Повторяю: Грошевская — самозванка. Не та, за кого себя выдает. И Козлов Павел Сергеевич об этом узнал.
— Точно?!
— Экспертизу я не проводил. Но фотокарточку у ее воспитательницы выпросил под честное слово, что пришлю ее обратно. — Игорь достал из кармана черно-белый снимок 1989 года, на котором была запечатлена Нелли Ветлугина, сидевшая за партой в пустом школьном классе. От снимка веяло щемящим одиночеством. Затем дал Кравцову снимок Грошевской, выходяшей из машины. — У настоящей Нелли на шее большое родимое пятно. Такое не выведешь. Снять бы косынку с Грошевской!..
Кравцов времени на разглядывание фотографий терять не стал, спрятал их в карман.
— Я заберу это, — сказал и поспешил успокоить Игоря: — Верну, не сомневайся. В том случае, если ты выполнишь еще одно задание. Не менее важное, чем то, что уже выполнил.
— Какое?
— Сейчас ты сядешь в «экспресс». Доедешь до Центра. Пересядешь в транспорт, который доставит тебя домой. Затем примешь горячую ванну, выпьешь чаю с малиной и ляжешь в постель. И будешь болеть до тех пор, пока не выздоровеешь. Хорошо бы вызвать врача и оформить бюллетень задним числом. Запомни, Игорек: в Казани ты никогда не был. Даже если тебя прижмут по спискам пассажиров. «Потерял паспорт, кто-то им воспользовался», — понял?.. Но я думаю, до этого не дойдет.
— И все?
— Сенсация от тебя не уйдет, парень. Она все равно твоя.
Игорь расстроился:
— Да какая, к черту, сенсация? Я ничего не понимаю, что происходит! Зачем нужно было…
— Вот! — ткнул в него пальцем Кравцов. — И очень хорошо, что ты ничего не понимаешь… Идет «экспресс». Дуй к остановке!
— Что это вы со мной, как с…
— Я с тобой — как с самым нужным и важным в этом деле человеком, Игорь, — протянул ему руку Кравцов. — Потому что ты можешь остаться единственным, кто владеет этой информацией. Договоримся так: если я или Женя через пару суток эту информацию не дополним, тогда очередь за тобой. Можешь начинать самостоятельное расследование. А теперь — пока, парень. Беги!..
Игорь вяло ответил на рукопожатие и вышел из машины. Такой встречи он не ожидал… Летел в Приморск на крыльях в прямом и переносном смысле, чувствовал себя триумфатором, а оказался выброшенным на обочину…