Крутя ус, Дагал презрительно сплюнул:
- Жалкий народ, - не искал жалости!
Но Аяр, глянув сквозь улыбку строгим карим глазом, не согласился:
- Кто не ищет жалости, не жалок, а страшен; с тем берегись!
Кыйшик, начальник караула, посмотрел на Аяра удивленно:
- Не нам ли страшен?
Если б Аяр не был испытанным гонцом, - а в гонцы отбирались лишь самые бесстрашные, самые верные и самые сообразительные из воинов, воины, за которых поручался кто-нибудь из самых сильных людей, - Кыйшик заподозрил бы, что Аяр в Индии оробел. Но Аяру почудилось в удивлении Кыйшика недоверие к смелости его, и он скрыл свою обиду усмешкой:
- Не каждому дано сердце льва! Вам дано, а из нас кому равняться с вами? Кому? - в недоумении поднял брови Аяр.
Дагалу показалось, что Аяр заискивает перед начальником караула, и он взглянул на Аяра презрительно из-под своего плоского, тяжелого лба. Но Аяр пренебрег этим взглядом, досказав:
- Если б не шли вперед львы, за кем бы плелись остальные? А? За кем?
- А мы тогда и не пошли б! - неожиданно проговорился Дангаса.
Дагал удивился:
- А сокровища так и остались бы у язычников?
Кыйшик рассердился:
- Что ты! Зачем? Нам самим надо!
Дангаса на своем чекмене вздохнул:
- А помногу ли нам досталось?
Кыйшик грозно приподнялся:
- Как? Как ты сказал?
- Я-то?.. - встревожился Дангаса.
Но Аяр выручил его:
- Он не сказал. Он спросил.
- То-то!
Замолчали, глядя в огонь: кому охота перечить начальнику, - с врагом не церемонились, но своих начальников волновать не смели, за этим строго следил Тимур.
Молчали, глядя в огонь.
Виделись им в огне недавние видения иной страны. На деревьях - то тяжелые плотные листья, то легкая, перистая листва. Цветы большие и лоснящиеся, как медные щиты. Идольские храмы, облепленные причудливыми изваяниями. Костяные троны, изукрашенные резьбой и золотыми кружевами. Горячие лошади, накрытые ковровыми чепраками, седлами красных и зеленых сафьянов, тисненных золотом. Слоны огромные, как горы, послушные, как телята, слоны с беседками на спинах, а в узорных беседках, за прозрачными занавесками, такие...
- Много ходили по земле, а этакого не видывали! - ответил своим раздумьям Дагал.
- Еще поглядим! - неторопливо сказал Дангаса.
- Ну? - усомнился Дагал.
- Разве он успокоится? Опять нас поведет.
- Куда?
- Он знает, где лежит золото. За тысячи верст видит. Он знает, как его брать.
- Думаешь, пойдет?
Дангаса, развалившись на своем чекмене, ответил твердо:
- Пойдет! Глаза-то у всех одинаковы: на свое радуются, на чужое зарятся.
Кыйшик забеспокоился, нет ли дерзости в таких словах: