Ребята долго шли молча. Вдруг Анатолий остановился, разостлал на санках мешок и строго сказал:
— Ты, видать, вчера так намаялся, что и сегодня ходишь, как парализованный. Садись, подвезу немного, да и прочность веревки проверим.
Когда показался вокзал, Анатолий остановился, глубоко, но ровно дыша, приказал:
— Спрячь мешок!.. Сейчас пойдем мимо вокзала, осмотримся.
Рабочие на дальних путях катили обгоревший вагон. Часовой в очках, стуча сапогом о сапог, ходил по перрону Привокзальная площадь была безлюдной. Возвращаясь, ребята остановились у толстого дерева напротив сгоревшего кирпичного здания.
— Я пошел, — тихо сказал Николай.
Ноги по колени вязли в снегу, но он быстро добрался до полуразрушенного дома, легко вскочил на подоконник и скрылся. Анатолий не сводил глаз с часового. Вскоре Николай волоком притащил мешок.
…Вера Ильинична была дома и пригласила друзей войти погреться, попить чаю.
— Нет-нет, — дружно отказались ребята и объяснили причину своей спешки.
— Молодцы, — радостно похвалила она.
Насыпав в мешок угля, Анатолий и Николай глухими улицами без всяких приключений добрались домой..
В сарае торопливо высыпали уголь, достали ящик. С надеждой и тревогой оторвали доску. Изумленно вскрикнули: в ящике были ребристые гранаты — «лимонки».
— Это же здорово! — командир хлопнул Николая по плечу.
— Хлопцы обрадуются, — улыбаясь, сказал Николай, беря в руки гранату. — А где взрыватели?
— Должны быть здесь, — уверенно ответил Анатолий, отрывая еще одну доску. — Вот и они!
— Завтра же взорвем одну.
— Да, да, — согласился командир, — завтра же. Но надо быть осторожными — Ф-1 штука опасная.
На следующий день командир, политрук и Николай в нескольких километрах от города в глубокой балке взорвали гранату. Потом Дымарь красочно рассказывал об этом взрыве. Николай же ограничился двумя словами:
— Рвануло здорово.
Командир роздал гранаты всем нашим ребятам. Через несколько дней мы с Николаем пошли на вокзал попытать счастья: раздобыть гранат или винтовок для обрезов.
Но ни оружия, ни ящиков, возле пакгауза уже не было.
В конце прошлого века бельгийское акционерное общество построило в Константиновке бутылочный, металлургический, стекольный и химический заводы. В непосредственной близости от них возвели барачного типа кирпичные и каменные строения — жилье для рабочих. Эти заводские поселения назывались колониями: Бутылочная, Стекольная, Химическая. Другие районы города именовались поселками: Дмитриевский, Николаевский и т. п. В Бутылочной колонии жили Анатолий Стемплевский и Николай Абрамов. До войны в центре колонии, недалеко от завода, в здании, стоявшем особняком, размещался большой магазин. Немцы превратили его сперва в конюшню, а затем в склад для хранения фуража, сбруи и строительного инвентаря. Окна его наглухо заколотили досками. Охраны не было.