— И что это значит?
— Подумай.
Я шагнула к серому туману, а в голове билась только одна мысль: Тар жив! Я выполню задание, чего бы мне это ни стоило. Он проживет свой земной век так, как и было предсказано в Книге судеб. Один раз я его уже потеряла, и это было самое ужасное, что мне довелось пережить.
— А кто хочет его убить?
— Этого я тебе пока сказать не могу, но для выполнения задания даю тебе полную свободу действий.
— А если я не справлюсь? — Интересно, с чего у Высшего архангела такой интерес к моему безалаберному подопечному?
— Значит, не получишь крылья. — Архангел бесцеремонно подтолкнул меня к туману. — Никогда!
Тар
Настойчивый стук заставил меня распахнуть глаза и сесть.
Черт!
Я огляделся, с трудом узнавая комнату Макса. Так. Стоп. Так, значит, мне все это приснилось?
Задумчиво взъерошив волосы, я поднялся.
И Лайла?
— Тар, ты там что, умер? — Макс, видимо, стучал уже довольно долго. Скромное постукивание перешло в требовательные удары, а требовательные удары сменились пинками. И не жалко же…
Спасая дверь, я отодвинул щеколду и шагнул в сторону, впуская в комнату встревоженного друга. Он крутанулся на месте и набросился на меня:
— Какого… ты чего не открываешь?!
— Сплю.
— Тебе через час на дежурство! Саня сказал, чтобы ты сегодня был! А ты спишь?
Лоб нахмурен, глаза горят. Что это с ним?
— Который сейчас час?
— Почти пять. Вечера!
— Да ладно, Макс, Саня сам отпустил меня вчера отсыпаться. Вот я и отсыпаюсь. Завтра с утра пойду на дежурство.
— Не получится, Тар. — Он посверлил меня тяжелым взглядом, развернулся и вышел в коридор.
Заподозрив неладное, я бросился за ним.
— Эй, Макс, случилось чего?
Тот только отмахнулся и уверенно скрылся в кухне.
— И все-таки? — Ну уж нет, от меня так просто не отмахнешься.
— Мишка сгорел. Квартира. Девятиэтажка. Вроде и огонь несильный. Почудилось ему, будто в дальней комнате плачет кто-то, ну и решил проверить. Никому не сказал. Я только увидел, как он открыл дверь, а там…
Я опустился на стул. Мишка — балагур и свой парень, всегда отстаивающий истину, нравился всем в части. У него не было даже недоброжелателей. Совсем недавно он стал ездить с нами на боевые вызовы. Сколько ему было? Двадцать три, двадцать четыре?
— Короче, Саня тебя сегодня ждет. — Макс достал из кармана рубашки пачку сигарет.
Я поднялся.
— Хорошо. Только умоюсь.
Холодная вода выгнала из памяти невероятный, сказочный сон, заставив в полной мере прочувствовать жизнь. Вот только как бы сделать, чтобы дыра в сердце стала чуть поменьше?
Когда я вернулся на кухню, на столе уже дымились паром две чашечки с кофе, а Макс сидел, по-прежнему крутя в пальцах пачку сигарет.