Дюк улыбнулся.
— Вайолет, ты просто чудо.
— Я лишь хотела напомнила о лекции… — начала она, но босс уже исчез за дверью.
Через два часа, когда Вайолет заносила в компьютер показатели ежедневной прибавки в весе, открылась дверь и в комнату вошла высокая блондинка с маленьким мальчиком. Увидев Вайолет, она резко остановилась и недоверчиво посмотрела на Вайолет.
— Простите, мы знакомы?
— Вы миссис Райт? — вежливо спросила Вайолет
— Да. Я Бека Райт, — ответила женщина. — Вы новенькая?
— Да, мэм. Я работаю у мистера Райта совсем недавно.
— А где мой муж… э-э… мой бывший муж? — поправилась она.
— Думаю, он повез мисс Крейн в аэропорт, — не подумав, ответила Вайолет.
— Дилин Крейн? Что она здесь делает? — рассердилась Бека.
— Дилин поехала на конференцию в Колорадо. Она биолог.
Вайолет не осмелилась добавить, что Дилин работала на мистера Райта. Бека немного успокоилась.
— Мисс Крейн много времени проводит здесь? — подозрительно спросила она.
— Нет, не очень.
Вайолет надеялась, что не попадет в переплет из-за этой лжи.
— Хорошо. Мне не хотелось бы, чтобы она находилась рядом с моим сыном, — объяснила Бека. — У нее проблемы с общением. Когда вернется Дюк?
— В любую минуту, — пробормотала Вайолет, увидев стоящего в дверях босса.
Его лицо было непроницаемым, но, когда он увидел белокурого мальчугана, оно осветилось лучезарной улыбкой.
Дай-то бог, чтобы они все уладили, подумала Вайолет.
Блэйк вернулся домой в ужасном настроении. Он не мог стереть из памяти образ Шеннон, лежащей в белом гробу. Долгие годы он мучился вопросом, мог бы он ее спасти, если бы пошел вместе с ней на ту злополучную вечеринку. Он хотел туда пойти, потому что уже тогда не доверял Джули Меррилл.
Но на следующее утро было назначено слушание дела одного из его клиентов, и ему нужно было время, чтобы подготоиться к защите.
Когда Блэйк составлял план своей речи, Шеннон пила тот злополучный напиток. Он узнал обо всем только утром, когда ее мать позвонила ему из больницы.
Неделю за неделей Блэйк жил как во сне. Убитый горем, он не мог ни думать, ни, тем более, работать. В тысяча девятьсот девяносто первом году американское правительство проводило операцию «Буря в пустыне» по освобождению Кувейта. Не раздумывая, Блэйк записался добровольцем. Однажды во время перестрелки он повел свой танк прямо в центр вражеской позиции и протаранил пулеметное гнездо. Его наградили «Серебряной звездой» за отвагу и «Пурпурным сердцем» за ранение в бою. Об этом знали немногие. Он ни с кем не говорил о своей военной службе, кроме Кэга Харта, разумеется. Говорили, что Кэш Грир тоже воевал в Ираке, но на эту тему Кэш не распространялся. Он был еще более скрытным, чем Блэйк, и это говорило о многом.